¿Pueden los gatos contagiar el coronavirus?

Los informes de la transmisión de humano a felino del coronavirus 2 del síndrome respiratorio agudo severo (SARS-CoV-2)1 y de la transmisión limitada en el aire entre los gatos nos llevaron a evaluar el desprendimiento nasal del SARS-CoV-2 de los gatos inoculados y la transmisión posterior de el virus por contacto directo entre gatos inoculados con virus y gatos sin infección previa con el virus. Tres gatos domésticos fueron inoculados con SARS-CoV-2 en el día 0. Un día después de la inoculación, un gato sin infección previa por SARS-CoV-2 fue alojado con cada uno de los gatos inoculados para evaluar si la transmisión del virus por contacto directo ocurren entre los gatos de cada uno de los tres pares. Las muestras de hisopos nasales y rectales se obtuvieron diariamente y se evaluaron inmediatamente para detectar virus infecciosos en células VeroE6 / TMPRSS2.3

En el día 1, detectamos virus de dos de los gatos inoculados. Para el día 3, el virus era detectable en los tres gatos inoculados, con detección continua del virus hasta el día 5 en todos los gatos y hasta el día 6 en dos de los tres gatos.

Los gatos sin infección previa se alojaron conjuntamente con los gatos inoculados el día 1. Dos días después (día 3), uno de los gatos sin infección previa detectó un virus infeccioso en una muestra de hisopo nasal y 5 días después, se detectó el virus en los tres gatos que se alojaron conjuntamente con los gatos inoculados. Los títulos de virus en los gatos que se alojaron conjuntamente con los gatos inoculados alcanzaron un máximo de 4,5 log10 unidades formadoras de placa por mililitro, y la eliminación del virus duró de 4 a 5 días. No se detectó virus en ninguno de los hisopos rectales probados. Aunque ha habido informes de gatos infectados sintomáticos, ninguno de los gatos en nuestro estudio mostró síntomas, incluyendo temperatura corporal anormal, pérdida de peso sustancial o conjuntivitis. Todos los animales tuvieron títulos de anticuerpos IgG entre 1: 5120 y 1: 20,480 el día 24 después de la inoculación inicial.

Con informes de transmisión de SARS-CoV-2 de humanos a gatos domésticos y a tigres y leones en el Zoológico del Bronx,  junto con nuestros datos que muestran la facilidad de transmisión entre gatos domésticos, existe una necesidad de salud pública de reconocer e investigar más a fondo la cadena potencial de transmisión humano-gato-humano. Esto es de particular importancia dado el potencial de transmisión de SARS-CoV-2 entre miembros de la familia en hogares con gatos mientras permanecen en aislamiento domiciliario. En 2016, un brote de influenza H7N2 en los refugios para gatos de la ciudad de Nueva York destacó las implicaciones para la salud pública de la transmisión de gato a humano a los trabajadores en refugios de animales. Además, los gatos pueden ser un huésped intermedio silencioso del SARS-CoV-2, porque los gatos infectados pueden no mostrar ningún síntoma apreciable que sus dueños puedan reconocer. Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades han emitido pautas para los dueños de mascotas con respecto al SARS-CoV-2 (www.cdc.gov/coronavirus/2019-ncov/daily-life-coping/animals.html.

Dada la necesidad de detener la pandemia de la enfermedad por coronavirus 2019 a través de varios mecanismos, incluida la ruptura de las cadenas de transmisión, se necesita una mejor comprensión del papel que los gatos pueden desempeñar en la transmisión del SARS-CoV-2 a los humanos.

El artículo original:

Halfmann PJ, Hatta M, Chiba S, et al. Transmission of SARS-CoV-2 in Domestic Cats. N Engl J Med May 13, 2020. DOI: 10.1056/NEJMc2013400

Disponible en: https://bit.ly/3crZFjE