¿Cómo saben los pacientes que su inhalador está vacío? Información obtenida a partir de un análisis de inhaladores devueltos y una encuesta a pacientes

Antecedentes Los inhaladores se utilizan ampliamente para el tratamiento del asma y la enfermedad pulmonar obstructiva crónica. Sin embargo, hay poco conocimiento sobre el grado de uso de un inhalador y cuándo se desecha, a pesar de las implicaciones para la salud de una persona (cuando se usa más allá del número recomendado de dosis (sobreutilización)), y el desperdicio de medicamentos, los costos de atención médica y el medio ambiente (cuando se desecha con las dosis restantes (subutilización)). Para explorar el uso de inhaladores, evaluamos el número de dosis restantes en inhaladores de dosis medida presurizados (pMDI) devueltos a través de un programa de reciclaje de inhaladores de Chiesi.

Métodos Se desmontaron los inhaladores inhalados y se reciclaron los componentes cuando fue posible. Se pesó cada envase y se calculó la masa de la formulación restante. Los inhaladores inhalados se clasificaron en función de la cantidad de dosis restantes (subutilizados, usados, vacíos (lo que indica un uso correcto) y usados ​​en exceso) y de la presencia o ausencia de un contador de dosis. Se utilizó una encuesta en línea independiente para obtener la opinión de los pacientes sobre el uso y los hábitos de eliminación de los inhaladores.

Resultados En total, se analizaron 2614 inhaladores inhalados con dosificador de dosis intermedia (55,9 % de mantenimiento y 44,1 % de rescate); 1015 (38,8 %) tenían un contador de dosis integrado. La proporción de inhaladores con dosificador de dosis intermedia que se devolvieron vacíos fue mayor en los inhaladores con contador de dosis que en los que no lo tenían (51,3 % frente a 25,1 %; p<0,0001); la proporción de inhaladores con dosificador de dosis intermedia que se devolvieron infrautilizados fue menor en los inhaladores con contador de dosis que en los que no lo tenían (5,2 % frente a 33,2 %; p<0,0001). La proporción de inhaladores con dosificador de dosis intermedia que se devolvieron sobreutilizados fue sustancial y similar en los dispositivos con y sin contador de dosis (34,0 % frente a 23,2 %; p>0,01). La mayoría de los encuestados (55,2 %) que usaban dispositivos sin contador de dosis informaron que no se sentían seguros de identificar cuándo su inhalador estaba vacío. Además, muchos encuestados (20,6%) que utilizaban inhaladores con contador de dosis informaron que continuaban utilizándolos más allá de "cero".

Conclusiones Nuestro estudio sugiere que muchos inhaladores se devuelven con un uso excesivo o insuficiente, y que los pacientes no saben exactamente cuántas dosis terapéuticas quedan en el dispositivo ni cómo desecharlos adecuadamente. Esto tiene consecuencias preocupantes para la salud de los pacientes y el medio ambiente y pone de relieve la necesidad de una educación de alta calidad para los pacientes y los profesionales sanitarios.

Lo que ya se sabe sobre este tema

• El uso de inhaladores de dosis medidas presurizados (pMDI) que excedan el número de pulsaciones indicado en la etiqueta puede causar una dosificación ineficaz del medicamento, lo que lleva a malos resultados clínicos; mientras que desechar los pMDI con dosis restantes tiene implicaciones en términos de desperdicio de medicamentos, costos de atención médica y medio ambiente.

Lo que añade este estudio

• Nuestros datos muestran que muchos inhaladores fueron devueltos infrautilizados o sobreutilizados, con preocupantes implicaciones para la salud de los pacientes y el medio ambiente, y que los pacientes tienen poco conocimiento en términos de reconocer cuántas dosis quedaban en los pMDI.

Cómo este estudio podría afectar la investigación, la práctica o la política

• Se necesitan materiales educativos de alta calidad para mejorar la eficiencia con la que los pacientes utilizan sus inhaladores y hacer un seguimiento del número de dosis restantes, para ayudar a minimizar los riesgos de que los pacientes usen excesivamente sus inhaladores y para reducir el impacto ambiental de los inhaladores infrautilizados.

El trabajo

Anna C Murphy, Will Carroll, Marissa Gotsell, Charles Potter, Jennifer K Quint, Rachel Malone - How do patients determine when their inhaler is empty? Insights from an analysis of returned inhalers and a patient survey: BMJ Open Respiratory Research 2024;11:e002579.

Disponible en: https://bmjopenrespres.bmj.com/content/11/1/e002579