Efecto de los subsidios en efectivo sobre la utilización de la atención médica y la salud

Resumen

Importancia: La pobreza se asocia con mayores barreras a la atención médica y peores resultados de salud, pero aún no está claro si el apoyo a los ingresos puede mejorar la salud.

Objetivo: Examinar el efecto de los beneficios en efectivo sobre la utilización de la atención médica y la salud.

Diseño, entorno y participantes: La ciudad de Chelsea, Massachusetts, una comunidad de bajos ingresos cerca de Boston, asignó individuos al azar por sorteo para recibir beneficios en efectivo. Los registros médicos de los participantes se vincularon a través de múltiples sistemas de salud. Los resultados se evaluaron durante el período de intervención del 24 de noviembre de 2020 al 31 de agosto de 2021.

Intervención: Beneficios en efectivo mediante tarjeta de débito de hasta USD 400 por mes durante 9 meses.

Principales resultados y medidas: El resultado primario fueron las visitas al departamento de emergencias. Los resultados secundarios incluyeron tipos específicos de visitas al departamento de emergencias, uso ambulatorio en general y por especialidad, vacunación contra la COVID-19 y biomarcadores como los niveles de colesterol.

Resultados: Entre las 2.880 personas que solicitaron el beneficio, la edad media fue de 45,1 años y el 77% eran mujeres. Los 1746 participantes asignados al azar para recibir los beneficios en efectivo tuvieron significativamente menos visitas al departamento de emergencias en comparación con el grupo de control (217,1 frente a 317,5 visitas al departamento de emergencias por 1000 personas; diferencia ajustada, −87,0 por 1000 personas [IC del 95 %, −160,2 a −13,8] ). Esto incluyó reducciones en las visitas al departamento de emergencias relacionadas con la salud conductual (-21,6 visitas por 1000 personas [IC del 95%, -40,2 a -3,1]) y el uso de sustancias (-12,8 visitas por 1000 personas [IC del 95%, -25,0 a -0,6). ]) así como aquellos que resultaron en una hospitalización (-27,3 visitas por 1000 personas [IC del 95%, -53,6 a -1,1]). El beneficio en efectivo no tuvo un efecto estadísticamente significativo en el total de visitas ambulatorias (424,3 visitas por 1.000 personas [IC del 95 %, −118,6 a 967,2]), visitas a atención primaria (−90,4 visitas por 1.000 personas [IC del 95 %, −308,1 a 127,2 ]), o salud conductual ambulatoria (83,5 visitas por 1.000 personas [IC del 95 %, −182,9 a 349,9]). Las visitas ambulatorias a otras subespecialidades fueron mayores en el grupo de beneficios en efectivo en comparación con el grupo de control (303,1 visitas por 1000 personas [IC del 95 %, 32,9 a 573,2]), particularmente para las personas sin automóvil. El beneficio en efectivo no tuvo ningún efecto estadísticamente significativo sobre la vacunación contra la COVID-19, la presión arterial, el peso corporal, la hemoglobina glucosilada o el nivel de colesterol.

Conclusiones y relevancia: En este estudio aleatorizado, las personas que recibieron un beneficio en efectivo tuvieron significativamente menos visitas al departamento de emergencias, incluidas aquellas relacionadas con la salud conductual y el uso de sustancias, menos admisiones al hospital desde el departamento de emergencias y un mayor uso de atención de subespecialidad para pacientes ambulatorios. Los resultados del estudio sugieren que las políticas que buscan aliviar la pobreza brindando apoyo a los ingresos pueden tener importantes beneficios para la salud y el acceso a la atención.

El artículo original:

Agarwal SD, Cook BL, Liebman JB. Effect of Cash Benefits on Health Care Utilization and Health: A Randomized Study. JAMA. Published online July 22, 2024. doi:10.1001/jama.2024.13004

Disponible en: https://n9.cl/05yvw