El bajo impacto del COVID en África podría representar un subregistro sustancial
El estudio virológico de personas fallecidas en Lusaka, la capital de Zambia, mostró que un 19% tenía PCR positiva SARS CoV-2, pero menos de 1 de cada 10 de ellos fue diagnosticado en vida. Si estos datos son generalizables, el impacto de la pandemia en África se ha subestimado enormemente. British Medical Journal, 17 de febrero de 2021.
Resumen
Objetivo: medir directamente el impacto fatal de la enfermedad por coronavirus 2019 (covid-19) en una población urbana africana.
Diseño: estudio prospectivo sistemático de vigilancia post mortem.
Ámbito: el hospital de referencia de atención terciaria más grande de Zambia.
Participantes: personas fallecidas de todas las edades en la morgue del Hospital Universitario Docente en Lusaka, Zambia, se incluyeron en el estudio dentro de las 48 horas posteriores a la muerte.
Medida de resultado principal: se analizaron frotis nasofaríngeos post mortem mediante la reacción en cadena de la polimerasa cuantitativa (PCR) con transcriptasa inversa contra el síndrome respiratorio agudo severo coronavirus 2 (SARS-CoV-2). Las muertes se estratificaron por estado de covid-19, ubicación, edad, sexo y factores de riesgo subyacentes.
Resultados: se estudiaron 372 participantes entre junio y septiembre de 2020; los resultados de la PCR estuvieron disponibles para 364 (97,8%). El SARS-CoV-2 se detectó en 58/364 (15,9%) de acuerdo con el valor umbral de ciclo recomendado de <40 y en 70/364 (19,2%) cuando se amplió a cualquier nivel de detección de PCR. La mediana de edad al momento de la muerte entre las personas con una prueba positiva para el SARS-CoV-2 fue de 48 años (rango intercuartílico 36-72), y el 69% (n = 48) eran hombres. La mayoría de las muertes de personas con covid-19 (51/70; 73%) ocurrieron en la comunidad; ninguno había sido probado para el SARS-CoV-2 antes de la muerte. Entre las 19/70 personas que murieron en el hospital, seis se sometieron a pruebas antes de morir. Entre las 52/70 personas con datos sobre síntomas, 44/52 tenían síntomas típicos de covid-19 (tos, fiebre, dificultad para respirar), de los cuales solo cinco fueron evaluados antes de la muerte. Se identificó Covid-19 en siete niños, solo uno de los cuales había sido estudiado antes de la muerte. La proporción de muertes por covid-19 aumentó con la edad, pero el 76% (n = 53) de las personas que murieron tenían menos de 60 años. Las cinco comorbilidades más comunes entre las personas que murieron con covid-19 fueron tuberculosis (22; 31%), hipertensión (19; 27%), VIH / SIDA (16; 23%), abuso de alcohol (12; 17%) y diabetes (9; 13%).
Conclusiones: contrariamente a lo esperado, las muertes por covid-19 fueron comunes en Lusaka. La mayoría ocurrió en la comunidad, donde se carece de capacidad de realizar las pruebas diagnósticas. Sin embargo, se realizaron pruebas a pocas personas que murieron internadas, a pesar de presentar síntomas típicos de covid-19. Por lo tanto, los casos de covid-19 no se informaron porque las pruebas rara vez se realizaron, no porque el covid-19 fuera raro. Si estos datos son generalizables, el impacto del covid-19 en África se ha subestimado enormemente.
El estudio original:
Mwananyanda Lawrence, Gill Christopher J, MacLeod William, Kwenda Geoffrey, Pieciak Rachel, Mupila Zachariah et al. Covid-19 deaths in Africa: prospective systematic postmortem surveillance study BMJ 2021; 372 :n334
Disponible en: http://bit.ly/3aDIwoA