El “burn-out” en la vida profesional de los médicos

Cuarenta y dos por ciento de los médicos dijeron que sentirse “quemados”, mientras que el 15% informaron sentirse deprimidos, según una nueva encuesta de Medscape.

Medscape, 17 de enero de 2018

Unos 15.000 médicos de 29 especialidades participaron en la encuesta de Medscape.

La mitad de los que informaron burnout experimentaron esos sentimientos con regularidad. Del número menor de médicos que informaron depresión, el 70% usaron el término en forma "coloquial", mientras que el 19% dijo que tenían depresión clínica.

Los especialistas que informaron ser los más felices en el trabajo fueron: oftalmólogos, ortopedistas, cirujanos plásticos y patólogos. Los menos felices incluyeron a los médicos en diabetes y endocrinología, medicina familiar, cuidados críticos, medicina interna y, en la cola de la lista, cardiología.

Las tasas más elevadas de burnout fueron informadas por médicos de cuidados intensivos (48%), neurólogos (48%) y médicos de medicina familiar (47%). En un gran número de especialidades, el 40% o más de los encuestados dijeron que se sentían agotados. Entre los oncólogos, el 39% informó agotamiento. Los números más bajos, pero aún así elevados, fueron los de los traumatólogos (34%), oftalmólogos (33%), patólogos (32%) y dermatólogos (32%). La especialidad con menor número de médicos “quemados” fue la cirugía plástica: solo el 23% informaron esa sensación.

Medscape también preguntó si los médicos sentían a la vez agotamiento y depresión. Los especialistas de Obstetricia y Ginecología fueron los líderes, ya que un 20% informó que tenían ambas sensaciones; seguían los médicos de salud pública y medicina preventiva, urología, neurología y medicina familiar. En la parte inferior, solo el 8% de los psiquiatras dijeron que estaban quemados y deprimidos.

Las mujeres tienden a informar que se sienten quemadas más que los hombres. Los médicos en la mitad de su carrera también parecían ser los más golpeados, con una mitad de los que tienen entre 45 y 54 años informando agotamiento.

Para aquellos que dijeron que se sentían deprimidos, el trabajo fue el mayor factor contribuyente, acercándose a 6 en una escala de 7 puntos utilizada por Medscape. Las finanzas siguieron, en torno a 4, con la salud considerada el factor menos importante en la depresión.

Demasiada burocracia y papeleo fue el principal factor que contribuyó al agotamiento, enlistado por el 56% de los encuestados. Pasar demasiado tiempo en el trabajo y la falta de respeto -por parte de colegas, administradores o personal- ocuparon el segundo y tercer puesto.

Las reglamentaciones gubernamentales, el reembolso decreciente, el énfasis en las ganancias sobre los pacientes y el mantenimiento de los requisitos de certificación también se mencionaron como factores de agotamiento, pero fueron menos importantes, citados por sólo un 15% a 16% de los encuestados.

Medscape preguntó a los médicos que informaron sentirse deprimidos si su depresión tuvo algún impacto en la atención del paciente. Alrededor del 40% dijo que no afectaba su interacción con los pacientes. Sin embargo, alrededor de un tercio dijo que eran menos atentos, más exasperados y menos amigables con los pacientes debido a su depresión. Catorce por ciento de los encuestados dijeron que cometen errores que de otro modo podrían no ocurrir.

Un número mayor pareció reconocer que su angustia afectaba las interacciones con el personal y los colegas. El cuarenta y dos por ciento admitió estar menos comprometido o escuchando activamente al personal y a sus compañeros. Un número igual reconoció que se exasperaba más fácilmente, y un porcentaje un poco más pequeño dijo que eran menos amistosos y que expresaron su frustración frente a sus colegas y personal.

Enfrentando el Burnout

A los encuestados también se les preguntó sobre qué podría reducir su agotamiento, qué tipos de estrategias de afrontamiento emplean, incluso si podrían buscar ayuda profesional, y si su lugar de trabajo ofrecía algún tipo de asistencia para lidiar con el agotamiento. Los mecanismos de afrontamiento más populares fueron el ejercicio, citado en un 50%, y hablando con familiares y amigos. Dormir y aislarse de los demás también se empleó mucho, al igual que escuchar música. Un tercero dijo que comerían comida chatarra y un quinto se volvió adicto al alcohol. Pocos clínicos, menos del 3%, dijeron que usaron medicamentos recetados o marihuana para enfrentarlo.

Del mismo modo, un pequeño número de encuestados dijo que actualmente recibían ayuda profesional o planeaban hacerlo. Sesenta y seis por ciento de los hombres y 58% de las mujeres dijeron que no estaban recibiendo asesoramiento y que no lo habían hecho en el pasado. No es sorprendente que los especialistas con más probabilidades de buscar ayuda fueran psiquiatras, seguidos por cirujanos plásticos. En la parte inferior, el 17% de los cardiólogos dijeron que probablemente lo harían.

La nota original:

Ault A. Survey: 42% of physicians report burnout, some cite depression. Medscape Internal Medicine, January 17 2018.

Disponible en: http://wb.md/2Bd3vtJ