Evaluación de la carga de COVID-19 en los países en desarrollo: revisión sistemática, metanálisis e implicaciones de política pública
La carga de COVID-19 es mucho mayor en los países en desarrollo que en los países de altos ingresos, lo que refleja una combinación de transmisión elevada a adultos de mediana edad y mayores, así como un acceso limitado a una atención médica adecuada.Estos resultados subrayan la necesidad crítica de garantizar la equidad médica para oblaciones de los países en desarrollo mediante el suministro de dosis de vacunas y medicamentos efectivos. BMJ Global Health, 26 de mayo de 2022
Introducción La tasa de mortalidad por infección (IFR, por su sigla en inglés) de COVID-19 se ha medido y analizado cuidadosamente en países de altos ingresos, mientras que no ha habido un análisis sistemático de la seroprevalencia específica por edad o IFR para los países en desarrollo.
Métodos Revisamos sistemáticamente la literatura para identificar todos los estudios de serología de COVID-19 en países en desarrollo que se realizaron utilizando muestras representativas recolectadas en febrero de 2021. Para cada uno de los ensayos de anticuerpos utilizados en estos estudios de serología, identificamos datos sobre las características del ensayo, incluido el grado de seroreversión a lo largo del tiempo. Analizamos los datos de serología utilizando un modelo bayesiano que incorpora la incertidumbre del muestreo convencional, así como las incertidumbres sobre la sensibilidad y la especificidad del ensayo. Luego calculamos las IFR utilizando informes de casos individuales o actualizaciones de salud pública agregadas, incluidas estimaciones específicas por edad siempre que sea posible.
Resultados En la mayoría de los lugares de los países en desarrollo, la seroprevalencia entre los adultos mayores fue similar a la de las cohortes de edad más jóvenes, lo que subraya la capacidad limitada que tienen estas naciones para proteger a los grupos de mayor edad. Las IFR específicas por edad fueron aproximadamente 2 veces más altas que en los países de ingresos altos. El valor medio de la IFR de la población fue de alrededor del 0,5%, similar al de los países de altos ingresos, porque las disparidades en el acceso a la atención médica se compensaron aproximadamente con las diferencias en la estructura de edad de la población.
Conclusión La carga de COVID-19 es mucho mayor en los países en desarrollo que en los países de altos ingresos, lo que refleja una combinación de transmisión elevada a adultos de mediana edad y mayores, así como un acceso limitado a una atención médica adecuada.
Estos resultados subrayan la necesidad crítica de garantizar la equidad médica para las poblaciones de los países en desarrollo mediante el suministro de dosis de vacunas y medicamentos efectivos.
Lo que ya se sabe sobre este tema
⇒ Metanálisis previos de datos de países de altos ingresos han demostrado que la tasa de mortalidad por infección (IFR) de COVID-19 aumenta exponencialmente con la edad mientras que la seroprevalencia (medida por anticuerpos contra el SARS-CoV-2) ha sido marcadamente menor para los adultos mayores en relación con los adultos más jóvenes.
Qué añade este estudio
⇒ Analizamos los datos de serología y mortalidad de 62 estudios de 25 países en desarrollo, y encontramos que las IFR estratificadas por edad son aproximadamente dos veces más altas que la metarregresión de referencia para países de altos ingresos.
⇒ De hecho, la IFR de la población en los países en desarrollo es similar a la de los países de altos ingresos, porque las diferencias en la estructura de edad de la población se compensan aproximadamente con las disparidades en el acceso a la atención médica y las tasas elevadas de infección entre las cohortes de mayor edad.
Cómo este estudio puede afectar la investigación, la práctica o la política
⇒ Nuestros hallazgos subrayan la urgencia de difundir vacunas y medicamentos efectivos en todo el mundo en desarrollo.
El trabajo
Levin AT, Owusu-Boaitey N, Pugh S, et al. Assessing the burden of COVID-19 in developing countries: systematic review, meta-analysis and public policy implications. BMJ Global Health 2022;7:e008477. doi:10.1136/ bmjgh-2022-008477