Hallazgos incidentales en la resonancia magnética cerebral de niños

El 25% de los estudios realizados en niños asintomáticos mostró al menos una anomalía, pero sólo el 0,4% requirió seguimiento clínico. Debe tenerse en cuenta la alta frecuencia de hallazgos incidentales en la interpretación de estos estudios.

New England Journal of Medicine, 19 de octubre de 2017

Los hallazgos descubiertos incidentalmente sobre imágenes de resonancia magnética  (RM) cerebral en personas sanas plantean consideraciones médicas y éticas en relación con su manejo. La prevalencia de hallazgos incidentales en la RM cerebral se ha descrito en poblaciones adultas, pero se conoce menos sobre los hallazgos incidentales en niños.

Presentamos la prevalencia de hallazgos incidentales en la resonancia magnética cerebral en un gran estudio de neuroimágenes realizado en un solo centro, en el que participa una población pediátrica general. De abril de 2013 a noviembre de 2015, un total de 3966 niños (edad promedio, 10.1 años, rango: 8.6 a 11.9) que participaron en el Estudio Generación R (estudio observacional, basado en la población, diseñado para identificar prospectivamente las influencias ambientales y genéticas tempranas en el crecimiento normal y anormal, el desarrollo y la salud durante la vida fetal, la infancia y la edad adulta joven) se sometieron a una exploración por RM cerebral en un escáner de 3 Tesla. Las exploraciones fueron revisadas sistemáticamente por investigadores y neurorradiólogos  capacitados para la detección de hallazgos incidentales.

Se encontró al menos un hallazgo incidental en el 25,6% de los niños (IC95% 24,2 a 27,0), aunque la prevalencia de los hallazgos que requirieron seguimiento clínico fue solo del 0,43% (IC95%: 0,26 a 0,70). Los hallazgos más comunes fueron quistes de la glándula pineal (en 665 niños, 16,8%; IC95% 15,6 a 18,0), quistes aracnoideos (en 86; 2,17%; IC95% 1,75 a 2,68) y anomalías venosas del desarrollo (en 63; 1,59%; IC95% 0,12 a 2,04). Entre los hallazgos menos frecuentes se encuentran las malformaciones de Chiari I (en 25 niños, 0,63%; IC95% 0,42 a 0,94), heterotopia subependimaria (en 19; 0,48%; IC95% 0,30 a 0,76) y agenesia parcial del cuerpo calloso (en 2; 0,05%; IC95% 0,01 a 0,20). Un total de 17 niños (0,43%) fueron remitidos a un neurólogo pediátrico para evaluación clínica de las imágenes y seguimiento; en 7 de estos niños (0,18%) se había sospechado un tumor cerebral primario, de los cuales 2 fueron sometidos a tratamiento neuroquirúrgico, y los diagnósticos se confirmaron mediante un examen histopatológico. La prevalencia de tumores cerebrales asintomáticos en nuestra cohorte poblacional fue más alta que las estimaciones de los registros de cáncer, que han mostrado una prevalencia en los Estados Unidos de aproximadamente 35 en 100.000 (0,04%) entre las personas menores de 20 años de edad. Sin embargo, no hay estadísticas confiables disponibles para estimar la frecuencia de tumores cerebrales asintomáticos entre los niños.

Nuestros resultados enfatizan la necesidad de una evaluación cuidadosa de los hallazgos incidentales en las exploraciones cerebrales de niños asintomáticos. Además, puede ser prudente utilizar protocolos estandarizados para la gestión de hallazgos incidentales en niños, incluidos los informes, la divulgación a los padres y el posterior seguimiento cuando sea necesario.

El estudio original:

Jansen PR, Dekkers IA, Blanken LME, et al. Incidental findings on brain imaging in the general pediatric population. N Engl J Med 2017; 377:1593-1595.

Disponible en: http://bit.ly/2yA4TIt