La prevalencia de la polifarmacia en europeos mayores: un estudio de base de datos multinacional sobre la prescripción de médicos generales

 Objetivos

Los objetivos de este estudio fueron medir la prevalencia de la polifarmacia y describir la prescripción de medicamentos seleccionados conocidos por su uso excesivo en personas mayores con polifarmacia en atención primaria.

Métodos

Se trata de un estudio de cohorte retrospectivo multinacional en seis países: Bélgica, Francia, Alemania, Italia, España y el Reino Unido. Utilizamos información longitudinal anonimizada a nivel de paciente de bases de datos de práctica general alojadas en IQVIA. Se incluyeron pacientes ≥65 años. La polifarmacia se definió como la prescripción de entre 5 y 9 y ≥10 clases de medicamentos distintas (nivel 3 de ATC) durante un período de 6 meses. Los medicamentos seleccionados fueron: opioides, antipsicóticos, inhibidores de la bomba de protones (IBP), benzodiazepinas (ATC nivel 5). Incluimos expertos del país en el contexto de la atención sanitaria para interpretar los resultados.

Resultados

La distribución por edad y género fue similar en los seis países (edad media 75-76 años; 54-56% mujeres). La prevalencia de polifarmacia de 5 a 9 medicamentos fue del 22,8% (Reino Unido) al 58,3% (Alemania); ≥10 medicamentos del 11,3% (Reino Unido) al 28,5% (Alemania). En la población polifarmacia a la que se prescribieron ≥5 medicamentos, la prescripción de opioides osciló entre el 11,5% (Francia) y el 27,5% (España). La prescripción de IBP fue mayor: casi la mitad de los pacientes recibieron un IBP, del 42,3% (Alemania) al 65,5% (España). La prescripción de benzodiacepinas mostró una marcada variación entre países, del 2,7% (Reino Unido) al 34,9% (España). La información del contexto sanitario explicó la posible subnotificación de medicamentos seleccionados.

Conclusiones

Hemos encontrado una alta prevalencia de polifarmacia: a más de la mitad de la población mayor se le recetan ≥5 medicamentos en cuatro de los seis países. Si bien la polifarmacia puede ser apropiada en muchos pacientes, el uso preocupantemente elevado de IBP y benzodiacepinas respalda los esfuerzos actuales para mejorar la gestión de la polifarmacia en toda Europa.

Lo que ya se sabe sobre este tema.

• En una población europea que envejece, la multimorbilidad y la polifarmacia asociada, incluida la medicación potencialmente inapropiada (MPI), son un desafío cada vez mayor para los sistemas de salud.
• Faltan estudios transnacionales que utilicen una metodología estandarizada y poblaciones de estudio comparables para determinar la prevalencia de la polifarmacia y el uso de MPI en la atención primaria en toda Europa.

Lo que añade este estudio

• A más de la mitad de las personas mayores se les recetaron ≥5 medicamentos en cuatro de los seis países.
• El uso elevado de IBP y benzodiazepinas es preocupante dados los efectos adversos conocidos y debería ser un foco de atención para el manejo de la polifarmacia.
• Los estudios transnacionales que utilizan datos de rutina son una herramienta eficaz para la vigilancia y la evaluación.

El estudio

Bennie M, Santa-Ana-Tellez Y, Galistiani GF, et al. The prevalence of polypharmacy in older Europeans: A multi-national database study of general practitioner prescribing. Br J Clin Pharmacol. 2024; 1-13. doi:10.1111/bcp.16113

Disponible en: https://n9.cl/p38el