La soledad como problema de salud
Los daños a la salud son claros. Las conexiones sociales deficientes se asocian con un mayor riesgo de enfermedades cardiovasculares, hipertensión, diabetes, enfermedades infecciosas, deterioro de la función cognitiva, depresión y ansiedad. Pero, ¿se puede abordar la soledad a través de un enfoque de salud pública?. The Lancet, 8 de julio de 2023
La soledad no es nueva, pero parece estar ganando atención como un problema social y de salud. Reino Unido y Japón nombraron ministros de la soledad en 2018 y 2021, respectivamente. El Cirujano General de EE. UU. calificó recientemente a la soledad como un problema de salud pública en la escala del tabaquismo: tan dañino para la salud física como 15 cigarrillos por día. La pandemia de COVID-19, que requiere períodos de distanciamiento físico y cambia la forma en que muchos estructuran su vida laboral, ha puesto en primer plano el problema de la soledad. Los daños a la salud son claros. Las conexiones sociales deficientes se asocian con un mayor riesgo de enfermedades cardiovasculares, hipertensión, diabetes, enfermedades infecciosas, deterioro de la función cognitiva, depresión y ansiedad. Pero, ¿se puede abordar la soledad a través de un enfoque de salud pública?
[...Es necesario fortalecer y ampliar nuestra comprensión de la soledad. Un metanálisis de datos de 113 países muestra que la soledad es un problema global, con niveles problemáticos de soledad en una proporción sustancial de la población en muchos países. Pero los datos son escasos, particularmente en países de ingresos bajos y medianos, y adolecen de una ausencia de herramientas de evaluación validadas. La vigilancia mejorada y las definiciones estandarizadas son esenciales. Además, contrariamente a la idea de que la soledad y el aislamiento social son problemas principalmente en las personas mayores, la soledad afecta a personas de todas las edades, por lo que es necesario un enfoque de ciclo de vida para comprenderla y aliviarla. Los adolescentes y adultos jóvenes, para quienes la socialización es una parte clave del desarrollo, podrían ser particularmente vulnerables, con posibles consecuencias a largo plazo para el bienestar mental y físico...]
[...la comunidad de la salud puede tener un papel clave, sobre todo a través de la sensibilización y ayudando a reducir el estigma en torno a la soledad. La práctica general será importante para el seguimiento y la vigilancia, así como para realizar intervenciones, quizás a través de la prescripción social. Sin embargo, la base de evidencia para las intervenciones es débil y se necesitan marcos de evaluación para evaluar las intervenciones...]
[... la aplicación del pensamiento sistémico, la adopción de un enfoque de curso de vida y la comprensión de la soledad como un problema global están en pañales. Una serie en The Lancet sobre la soledad y el aislamiento social, dirigida por Melody Ding y colegas, planea investigar estos temas y sintetizar recomendaciones basadas en evidencia para la investigación, la práctica y la política...]
El comentario
Editorial. Loneliness as a health issue. The Lancet, volume 402, issue 10396, p79, july 08, 2023 DOI: 10.1016/S0140-6736(23)01411-3
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SOMOS Médicos: La soledad, un creciente problema de salud pública