La soledad como problema de salud: un relevamiento internacional

Resumen

Objetivos:  identificar la disponibilidad de datos, las brechas y los patrones para la prevalencia de la soledad a nivel poblacional a nivel mundial, resumir las estimaciones de prevalencia dentro de las regiones de la Organización Mundial de la Salud cuando sea factible a través de un metanálisis y examinar las tendencias temporales de la soledad en los países donde existen datos.

Diseño: revisión sistemática y metanálisis.

Fuentes de datos: Embase, Medline, PsycINFO y Scopus para literatura revisada por pares, y Google Scholar y Open Gray para literatura gris, complementada con búsqueda de referencias hacia atrás (hasta el 1 de septiembre de 2021)

Criterios de elegibilidad para la selección de estudios: estudios observacionales basados ​​en muestras representativas a nivel nacional (n≥292), instrumentos validados y datos de prevalencia para 2000-19. Dos investigadores extrajeron los datos de forma independiente y evaluaron el riesgo de sesgo mediante la lista de verificación del Instituto Joanna Briggs. Se realizó un metanálisis de efectos aleatorios en el subconjunto de estudios con métodos de investigación relativamente homogéneos por instrumento de medición, grupo de edad y región de la OMS.

Resultados: los datos de prevalencia estaban disponibles para 113 países o territorios, según la nomenclatura oficial de la OMS para las regiones, de 57 estudios. Los datos estaban disponibles para adolescentes (12-17 años) en 77 países o territorios, adultos jóvenes (18-29 años) en 30 países, adultos de mediana edad (30-59 años) en 32 países y adultos mayores (≥60 años) en 40 países. Faltaban datos para todos los grupos de edad excepto los adolescentes fuera de Europa. En general, se incluyeron en los metanálisis 212 estimaciones para 106 países de 24 estudios. La prevalencia combinada de soledad para los adolescentes varió del 9,2 % (intervalo de confianza del 95 %: 6,8 % a 12,4 %) en el sudeste asiático al 14,4 % (12,2 % a 17,1 %) en la región del Mediterráneo oriental. Para los adultos, el metanálisis se realizó solo para la región europea y se mostró un patrón geográfico consistente para todos los grupos de edad de adultos. La prevalencia más baja de soledad se observó consistentemente en los países del norte de Europa (2,9 %, 1,8 % a 4,5 % para adultos jóvenes; 2,7 %, 2,4 % a 3,0 % para adultos de mediana edad; y 5,2 %, 4,2 % a 6,5 ​​% para adultos mayores ) y el más alto en los países de Europa del Este (7,5 %, 5,9 % a 9,4 % para adultos jóvenes; 9,6 %, 7,7 % a 12,0 % para adultos de mediana edad; y 21,3 %, 18,7 % a 24,2 % para adultos mayores).

Conclusión: niveles problemáticos de soledad son experimentados por una proporción sustancial de la población en muchos países. La diferencia sustancial en la cobertura de datos entre los países de ingresos altos (particularmente Europa) y los países de ingresos bajos y medianos planteó un importante problema de equidad. La evidencia sobre las tendencias temporales de la soledad es insuficiente. Los hallazgos de este metanálisis están limitados por la escasez de datos y la heterogeneidad metodológica. La soledad debe incorporarse a la vigilancia general de la salud con mayor cobertura geográfica y etaria, utilizando herramientas de medición estandarizadas y validadas.

Registro de revisión sistemática PROSPERO CRD42019131448.

El artículo original:

Surkalim D L, Luo M, Eres R, Gebel K, van Buskirk J, Bauman A et al. The prevalence of loneliness across 113 countries: systematic review and meta-analysis BMJ 2022; 376 :e067068 doi:10.1136/bmj-2021-067068

Disponible en: https://bit.ly/3LoBbtG

Ver también piezas para la difusión

SOMOS Médicos: La soledad, un creciente problema de salud pública