Los médicos que reciben pagos de laboratorios farmacéuticos recetan más los productos promocionados
Un análisis de ProPublica encuentra que los médicos que recibieron pagos de la industria farmacéutica relacionados con medicamentos específicos recetaron más de esos medicamentos. ProPublica, 20 de diciembre de 2019
Las compañías farmacéuticas pagan miles de millones de dólares por consultoría, charlas promocionales, comidas y demás. Un nuevo análisis de ProPublica encontró que los médicos que reciben dinero de los fabricantes de medicamentos relacionados con un medicamento específico recetan ese medicamento en mayor medida que los médicos sin tales vínculos financieros. El patrón es consistente para casi todos los medicamentos de marca más recetados en Medicare, incluidos los medicamentos para el tratamiento de la diabetes, el asma y otros.
Las interacciones financieras incluyen pagos por brindar charlas promocionales, consultar y recibir comidas y viajes patrocinados. Los 50 medicamentos de nuestro análisis incluyen muchos populares y caros. Treinta y ocho de los medicamentos tienen costos anuales superiores a U$S 1.000 por paciente, y muchos encabezan la lista de los más costosos para el programa de medicamentos de la Parte D de Medicare.
Tomemos el ejemplo de Linzess (marca del princpio activo linaclotida), un medicamento para tratar el síndrome del intestino irritable y el estreñimiento severo. De 2014 a 2018, los fabricantes de medicamentos, Allergan y Ironwood, gastaron casi $ 29 millones en pagos a médicos relacionados con Linzess, principalmente para comidas y honorarios por charlas promocionales. El análisis de ProPublica encontró que los médicos que recibieron pagos relacionados con Linzess en 2016 escribieron un 45% más de recetas para el medicamento, en promedio, que los médicos que no recibieron pagos.
El análisis de ProPublica comparó la prescripción de los médicos en el programa de medicamentos recetados de Medicare con los pagos de la industria que recibieron los médicos. Las compañías de medicamentos y dispositivos médicos deben informar estos pagos anualmente a través del programa federal Open Payments, y se hacen públicos en un sitio web del gobierno. Más de 600.000 médicos reciben pagos anualmente. Las empresas también informan sobre pagos de investigación e intereses de propiedad, pero estos fueron excluidos de nuestro análisis.
Algunos proveedores recibieron miles de dólares, a menudo por charlas promocionales. Pero el médico típico recibió mucho menos. La mayoría solo asistió a comidas, que por lo general valen menos de U$S 100 por año.
Algunos puntos clave de nuestro estudio:
Estudiamos los 50 medicamentos de marca más recetados en Medicare por los cuales los fabricantes de medicamentos habían pagado a los médicos en 2016. Los medicamentos incluyen tratamientos para diabetes, asma, colesterol alto, hipertensión, glaucoma y más. Entre nuestros hallazgos:
- De esos 50 medicamentos, 38 cuestan más de U$S 1.000 por año.
- Para 32 de estos fármacos, al menos el 10% de los médicos que los recetaron recibieron pagos del fabricante vinculados al mismo.
- Para 46 de estos 50 medicamentos, los médicos que recibieron pagos recetaron más en 2016 en comparación con los médicos que no lo hicieron.
- En promedio, los médicos que recibieron pagos recetaron un 58% más de ese medicamento que los médicos que no lo hicieron.
El análisis de ProPublica no se propuso examinar ni pudo resolver si los pagos de la industria cambian el comportamiento de los médicos, o si los pacientes reciben una atención inferior de los médicos que reciben los pagos. Muchos factores pueden influir en las opciones de prescripción de los médicos. Algunos pacientes, por ejemplo, tienen condiciones para las que solo están disponibles tratamientos de marca o para los cuales otros medicamentos han fallado.
Los expertos son escépticos sobre que las interacciones entre empresas y médicos beneficien a los pacientes. "Si realmente existieran innovaciones y beneficios reales para los pacientes para un nuevo tratamiento, la compañía no debería gastar tanto dinero para correr la voz", dijo Stacie B. Dusetzina, profesora asociada de política de salud en Vanderbilt. University Medical Center, que asesoró a ProPublica en el diseño de su análisis. "Me pregunto si la promoción es realmente tratar de impulsar productos que tienen un beneficio mucho menos sustancial porque no están ganando la cuota de mercado de forma natural".
El artículo original:
Fresques H. Doctors prescribe more of a drug if they receive money from a Pharma company tied to it [Internet]. ProPublica. 2019 [cited 2019 Dec 30]. Available from: https://www.propublica.org/article/doctors-prescribe-more-of-a-drug-if-they-receive-money-from-a-pharma-company-tied-to-it
Disponible en: http://bit.ly/368uXJa