Los médicos sobreestiman a menudo los beneficios y riesgos de los tratamientos

Más del 75% de los encuestados estimaron que los beneficios de diferentes intervenciones eran superiores a los reales; el 66% sobrestimó también la magnitud de los riesgos.

JAMA Internal Medicine, 29 de agosto de 2016

La atención eficaz paciente requiere no sólo un conocimiento práctico de pruebas y terapias recomendadas, sino también una comprensión de la frecuencia de los daños y beneficios de cada una. Se ha planteado la hipótesis de que los médicos, en forma similar a los pacientes, sobrestiman los riesgos y subestiman los daños de las intervenciones. En este estudio valuamos el conocimiento de los médicos de los daños y beneficios de pruebas y terapias comunes.

Métodos: se realizó una encuesta en papel, voluntaria, a médicos residentes y de planta de medicina interna en 2 centros médicos académicos. La encuesta constaba de 18 preguntas, de las cuales 10 evaluaron la comprensión de los beneficios y perjuicios de intervenciones médicas frecuentes.

Resultados: entre el 1 de noviembre de 2015  y el 31 de marzo de 2016, fueron contactados 132 individuos elegibles, y  117 completaron la encuesta (tasa de respuesta del 88,6%). En las 10 preguntas relacionadas con beneficio y daño de los tratamientos, 92 de 117 participantes (78,6%) sobreestimaron los beneficios promedio (7 preguntas), y 77 de 117 (65,8%) sobrestimaron los daños (3 preguntas). No hubo diferencia en el número de respuestas correctas entre los residentes y los médicos de planta.

Comentario: la poca capacidad para estimar la frecuencia de los beneficios se relaciona probablemente con el foco de la educación médica en los tratamientos recomendados, con un especial énfasis en los valores de p, mientras que rara vez se utiliza una evaluación más precisa del tamaño del efecto de tratamiento o la frecuencia absoluta de la reducción del riesgo o el número necesario a tratar.

La fuente:

Krouss M, Croft L, Morgan DJ. PHysician understanding and ability to communicate harms and benefits of common medical treatments. JAMA Intern Med [Internet]. 29 de agosto de 2016. http://bit.ly/2bPkzgk