Pacientes con diabetes llevan a juicio a los productores de insulina por subir los precios

Un grupo de pacientes con diabetes han presentado una demanda colectiva en Estados Unidos contra tres fabricantes de insulina, Eli Lilly, Novo Nordisk y Sanofi, alegando que conspiraron en un esquema organizado para elevar los precios.

Medscape Medical News, 1º de febrero de 2017

La demanda, presentada el 30 de enero de 2017, en el Tribunal de Distrito de los Estados Unidos para el Distrito de Massachusetts, dice que las tres empresas han subido simultáneamente los precios de referencia en sus insulinas en más de 150% en los últimos 5 años, con algunos pacientes pagando casi 900 dólares al mes por su insulina.

También se mencionan en la presentación descripciones detalladas de pacientes que toman medidas tales como usar dosis insuficientes de insulina, usar insulina vencida e incluso permitirse intencionalmente desarrollar cetoacidosis diabética para obtener muestras de insulina gratuitas de las salas de emergencia de los hospitales, según un comunicado de Hagens Berman, el estudio de abogados que representa a los pacientes.

"Las personas que viven con diabetes están prácticamente aprisionadas frente a los aumentos de precios y, lamentablemente, están recurriendo a medidas extremas para pagar los medicamentos que necesitan para vivir", dijo el socio gerente de Hagens Berman, Steve Berman, en el comunicado.

La demanda afirma que las acciones de las empresas han violado la Ley RICO (Racketeer Influenced and Corrupt Organizations) y varias leyes estatales de protección al consumidor, debido a su explotación del sistema de fijación de precios de las drogas.

Específicamente, la demanda critica el sistema por el cual las compañías establecen dos precios diferentes para sus tratamientos con insulina: un precio de referencia "públicamente reportado" y un precio real no revelado - a través de "descuentos" - que ofrecen a los distribuidores de medicamentos a granel conocidos como "

">Administradores de beneficios de farmacia" (PBMs, por sus siglas en inglés).

Los PBMs toman una porción de la diferencia entre el precio de referencia reportado y el precio real no revelado. Cuanto mayor sea esa diferencia, mayores serán los beneficios para el PBM, y mayor será la probabilidad de que la insulina de ese fabricante ingrese al formulario preferido de la aseguradora.

Por lo tanto, "en lugar de competir por un negocio de PBMs que se base en descensos significativos de los precios reales, los fabricantes de drogas han decidido competir sobre la base de importantes aumentos de los precios de referencia", afirma la firma de abogados.

Como resultado, los pacientes que no tienen seguro, tienen copagos elevados o están en los planes de Medicare Parte D terminan pagando de su bolsillo un gran porcentaje de ese precio de referencia.

"La demanda busca representar a una clase de consumidores de todo el país que han comprado análogos de insulina a precios que se han disparado recientemente, para recuperar pérdidas económicas en una cantidad que se determinará en el juicio y para poner en marcha una orden judicial para detener este comportamiento", según el comunicado.

La noticia original en:

Tucker ME. Diabetes Patients Hit Back: File Suit Against Insulin Companies. Medscape Medical News, February 1, 2017.

Disponible en: http://wb.md/2l1nMuz