Desde que comenzó el brote de coronavirus 2 del síndrome respiratorio agudo severo (SARS-CoV-2), en Japón se han promovido ampliamente las medidas para evitar la transmisión de enfermedades, como el uso de máscaras y el lavado de manos, el trabajo remoto y la cancelación de grandes eventos. Si son efectivas, estas medidas también pueden reducir la propagación de otras enfermedades infecciosas, como la influenza estacional. Comparamos la actividad semanal de la influenza en la temporada 2019/2020 frente a las 5 temporadas anteriores.
Métodos: utilizamos datos de 2014 a 2020 del Instituto Nacional de Enfermedades Infecciosas de Japón, que reúne semanalmente el número de casos de influenza estacional, diagnosticados por médicos con base en síntomas clínicos o hallazgos de laboratorio, de aproximadamente 5000 centros centinela, incluidos hospitales y clínicas (60 % pediátricas y 40% de medicina interna o general).
Agrupamos los informes semanales en temporadas (semana 40 del año hasta la semana 11 del año siguiente [30 de septiembre de 2019 hasta el 15 de marzo de 2020 para la temporada 2019/2020]; la temporada se truncó después de la semana 11 porque esto era los últimos datos disponibles para 2020). En cada temporada evaluamos la actividad semanal de la influenza, presentada como una estimación estandarizada cruda de la actividad de la influenza a nivel nacional, calculada multiplicando el número promedio de casos reportados por centro centinela con un número constante (n = 72201) que representa el número de visitas ambulatorias a hospitales y clínicas en el país en 20193 versus las instituciones de atención médica en el sistema de vigilancia. Estimamos el cambio en la actividad de la influenza después del brote de SARS-CoV-2 utilizando un modelo de regresión de "diferencia en diferencia" que incluyó un variable para cada semana, una variable que representa la diferencia promedio en la actividad de la influenza por semana para la temporada 2019/2020 frente a las temporadas 2014 a 2019 antes del brote (semana 1-11), y variables de interacción para cada semana después del brote y la temporada 2019/2020. [...]
Resultados: los análisis se basaron en 8.414.693 casos de influenza (981.373 de la temporada 2019/2020). En todas las temporadas la actividad de influenza aumentó hacia fines de año. Si bien la actividad de influenza alcanzó su punto máximo entre la semana 4 y 6 en las temporadas 2014 a 2019, en 2020 hubo una meseta al comienzo del año y una disminución a partir de la semana 5 en adelante. En el análisis de diferencias en la diferencia, la actividad de la influenza fue significativamente menor desde la semana 3 hasta la semana 7 en la temporada 2019/2020 frente a las temporadas 2014 a 2019.
Discusión: la actividad de la influenza estacional fue menor en 2020 que en años anteriores en Japón. La actividad de la influenza puede haber sido afectada por la temperatura o la virulencia (aunque la actividad de la influenza en la temporada 2019/2020 fue moderadamente severa en otras partes del mundo), pero también por las medidas tomadas para limitar el brote de SARS-CoV-2. Si bien el cierre de las escuelas y la suspensión de grandes eventos ocurrieron al final de la temporada de influenza, la conciencia sobre las medidas para reducir el riesgo de transmisión de enfermedades fue alta entre el público japonés desde principios de año. Las limitaciones de este estudio incluyen la falta de disponibilidad de datos semanales específicos de la edad sobre la actividad de la gripe e información sobre los medios de diagnóstico. Las preocupaciones con respecto al brote de SARS-CoV-2 pueden haber cambiado la detección de la influenza a través de cambios en personas sintomáticas que buscan atención médica o en la inclinación de los médicos para detectar la influenza.
El estudio original:
Sakamoto H, Ishikane M, Ueda P. Seasonal Influenza Activity During the SARS-CoV-2 Outbreak in Japan. JAMA. 2020;323(19):1969–1971. doi:10.1001/jama.2020.6173
Disponible en: https://bit.ly/2WQoBMw