¿Qué tan frecuente es la infección asintomática por SARS-CoV-2?
Una revisión de los estudios realizados muestra que al menos un tercio de las infecciones por SARS-CoV-2 son asintomáticas. Los estudios sugieren que casi tres cuartas partes de las personas que están asintomáticas cuando reciben un resultado positivo en la prueba de PCR permanecerán asintomáticas. Annals of Internal Medicine, 22 de enero de 2021.
Antecedentes: la infección asintomática parece ser una característica notable del síndrome respiratorio agudo severo coronavirus 2 (SARS-CoV-2), el patógeno que causa la enfermedad por coronavirus 2019 (COVID-19), pero la prevalencia es incierta.
Propósito: estimar la proporción de personas infectadas con SARS-CoV-2 que nunca desarrollaron síntomas.
Fuentes de datos: búsquedas en Google News, Google Scholar, medRxiv y PubMed utilizando las palabras clave anticuerpos, asintomático, coronavirus, COVID-19, PCR, seroprevalencia y SARS-CoV-2.
Selección de estudios: estudios observacionales descriptivos e informes de detección masiva del SARS-CoV-2 que fueron de diseño transversal o longitudinal; se publicaron hasta el 17 de noviembre de 2020; e implicó pruebas de anticuerpos o ácidos nucleicos del SARS-CoV-2 de una población objetivo, independientemente del estado sintomático actual, durante un período definido.
Extracción de datos: los autores extrajeron en colaboración datos sobre el diseño del estudio, el tipo de prueba realizada, el número de participantes, los criterios para determinar el estado sintomático, los resultados de las pruebas y el entorno.
Síntesis de datos: se identificaron 61 estudios e informes elegibles, de los cuales 43 utilizaron pruebas de reacción en cadena de la polimerasa (PCR) de hisopos nasofaríngeos para detectar la infección actual por SARS-CoV-2 y 18 utilizaron pruebas de anticuerpos para detectar infecciones actuales o anteriores. En los 14 estudios con datos longitudinales que informaron información sobre la evolución del estado sintomático, casi tres cuartas partes de las personas que dieron positivo pero no tenían síntomas en el momento de la prueba permanecieron asintomáticas. La evidencia de más alta calidad proviene de encuestas serológicas representativas a nivel nacional de Inglaterra (n = 365 104) y España (n = 61 075), que sugieren que al menos un tercio de las infecciones por SARS-CoV-2 son asintomáticas.
Limitación: para los estudios basados en PCR, los datos son limitados para distinguir entre una infección presintomática y una asintomática. La heterogeneidad impidió las síntesis cuantitativas formales.
Conclusión: los datos disponibles sugieren que al menos un tercio de las infecciones por SARS-CoV-2 son asintomáticas. Los estudios longitudinales sugieren que casi tres cuartas partes de las personas que reciben un resultado positivo en la prueba de PCR pero que no presentan síntomas en el momento de la prueba permanecerán asintomáticas. Las estrategias de control de COVID-19 deben modificarse, teniendo en cuenta la prevalencia y el riesgo de transmisión de la infección asintomática por SARS-CoV-2.
Fuente de financiamiento principal: Institutos Nacionales de Salud.
El estudio original:
Daniel P. Oran, Eric J. Topol. The Proportion of SARS-CoV-2 Infections That Are Asymptomatic: A Systematic Review. Ann Intern Med. [Epub ahead of print 22 January 2021]. doi:10.7326/M20-6976
Disponible en: http://bit.ly/2KR7Opq