Todo es cuestión de buscarle la vuelta

El sesgo de interpretación (también llamado “spin”  en la literatura anglosajona) consiste en presentar resultados no significativos como si fueran favorables a la hipótesis de investigación. El autor revisa la frecuencia y características de esta práctica.

Obstetrics & Gynecology, febrero de 2017

Resumen
Las publicaciones científicas pueden estar sujetas a diversos grados de sesgo interpretativo, también conocido como “spin”. Se desconoce la tasa de spin en ensayos controlados aleatorizados (ECA) con resultados primarios no significativos en la bibliografía general de obstetricia y ginecología. Se examinó una década (enero 2006 a diciembre 2015) de las tablas de contenidos de Obstetrics & Gynecology y del American Journal of Obstetrics & Gynecology, con 503 ECAs identificados. La limitación de la evaluación a sólo ECA de grupos paralelos con un resultado primario no significativo (P> =. 05) resultó en la identificación de 194 estudios.

Los resúmenes de los artículos informaron el resultado primario en el 93% de los estudios, el 79% contenía una estimación de precisión, pero sólo el 25% describía el tamaño del efecto. La presencia de cualquier tipo de spin se constató en el 43% de los resúmenes y en el 50% del texto principal de los artículos. En los artículos que contenían spin en el resumen, los tipos más comunes fueron:

• enfatizar resultados secundarios estadísticamente significativos a pesar de un resultado primario no significativo (40%);
• interpretar resultados primarios no estadísticamente significativos como demostrando equivalencia de tratamiento o eficacia comparable (37%);
• destacar el efecto beneficioso del tratamiento a pesar de los resultados estadísticamente no significativos (15%).

La mitad de los ECA de grupos paralelos con resultados primarios no significativos publicados en las dos principales revistas de obstetricia y ginecología general contiene cierto nivel de spin. Como lectores de la literatura médica, debemos ser conscientes del concepto de spin, la diversidad y heterogeneidad con que se presenta en el reporte de conclusiones, y sus efectos, particularmente cuando se discuten artículos que pueden cambiar la práctica clínica.

El artículo original:

Turrentine, M. It's All How You "Spin" It: Interpretive Bias in Research Findings in the Obstetrics and Gynecology Literature. Obstetrics & Gynecology. 129(2):239-242, February 2017.

Disponible en: http://bit.ly/2juhvcV