Trastorno del olfato y del gusto en COVID-19

Desde diciembre de 2019, una pandemia de enfermedad por coronavirus 2019 (COVID-19) se ha propagado a nivel mundial. Se ha informado un espectro de gravedad de la enfermedad, con síntomas principales que incluyen fiebre, fatiga, tos seca, mialgia y disnea. Se ha demostrado que cepas previas de coronavirus invaden el sistema nervioso central a través del neuroepitelio olfativo y se propagan desde el bulbo olfatorio. Además, las células epiteliales nasales muestran la expresión más alta del receptor SARS-CoV-2, la enzima convertidora de angiotensina 2, en el árbol respiratorio.

A pesar de los informes anecdóticos de anosmia, solo un estudio que sepamos ha evaluado la prevalencia del trastorno del olfato y el gusto en pacientes hospitalizados con COVID-19, informando una prevalencia general del 34% pero sin datos sobre el momento del inicio en relación con otros síntomas.

Métodos: los adultos (≥18 años) evaluados consecutivamente en el Hospital Regional de Treviso entre el 19 de marzo y el 22 de marzo de 2020, fueron incluidos si tuvieron PCR positiva para SARS-CoV-2 en hisopados faríngeos y si eran adecuados para el manejo en el hogar como levemente sintomáticos. Se contactó a los pacientes de 5 a 6 días después del hisopado, se obtuvo la información demográfica y se administró el Cuestionario de infección del tracto respiratorio agudo (ARTIQ; con síntomas calificados como ninguno, 0; poco, 1; mucho, 2). Durante la entrevista telefónica, se les preguntó si habían experimentado un inicio repentino de un sentido del olfato o del gusto alterado en las 2 semanas anteriores al hisopo al completar la Prueba de Resultado Sino-nasal 22 (SNOT-22). El SNOT-22 califica la gravedad de los síntomas como ninguno (0), muy leve (1), leve o leve (2), moderada (3), grave (4), o tan grave como puede ser (5) .

 Resultados: la información de contacto estaba disponible para 283 de 374 pacientes elegibles y 202 (71,4%) completaron la encuesta telefónica. La mediana de edad fue de 56 años (rango, 20-89 años); el 52.0% eran mujeres. 130 pacientes (64.4%, IC 95%, 57.3% -71.0%) informaron cualquier alteración del sentido del olfato o del gusto, con una puntuación mediana de SNOT-22 de 4 (rango intercuartil, 3-5); el 23.8% reportó un puntaje de 5. De 130 pacientes que informaron una alteración del sentido del olfato o del gusto, 45 (34,6%) también informaron obstrucción nasal. Otros síntomas frecuentes fueron fatiga (68,3%), tos seca o productiva (60,4%) y fiebre (55,5%). Entre todos los pacientes, el momento de la aparición alterada del sentido del olfato o del gusto en relación con otros síntomas ocurrió antes de otros síntomas en 24 (11,9%); al mismo tiempo que en 46 (22.8%); y después de otros síntomas en 54 (26.7%; Tabla 2). Un sentido alterado del olfato o del gusto fue reportado como el único síntoma por 6 pacientes (3.0%). Un sentido del olfato o gusto alterado fue más frecuente entre 105 mujeres (72.4%, IC 95%: 62.8% -80.7%) que entre 97 hombres (55.7%, IC 95%: 45.2% -65.8%; P = .02) .

Discusión: los pacientes con síntomas leves de infección por SARS-CoV-2 informaron con frecuencia alteraciones en el olfato o el gusto y con frecuencia fueron el primer síntoma aparente. Si se confirman estos resultados, se debe considerar la realización de pruebas y el autoaislamiento de pacientes con un nuevo inicio de alteración del gusto u olfato durante la pandemia de COVID-19.

El artículo original:

Spinato G, Fabbris C, Polesel J, et al. Alterations in Smell or Taste in Mildly Symptomatic Outpatients With SARS-CoV-2 Infection. JAMA. Published online April 22, 2020. doi:10.1001/jama.2020.6771

Disponible en: https://bit.ly/3bCOh4g