Un año de vacunas contra el COVID-19. Una inyección de esperanza, una dosis de realidad

La aparición de Omicron refuerza la importancia del acceso mundial equitativo a las vacunas contra la COVID-19 y el compromiso con la colaboración mundial en materia de salud pública. No es suficiente que las personas en los países centrales se vacunen; estos también tiene la responsabilidad de apoyar los esfuerzos de vacunación en todo el mundo o se perderán más vidas y no se controlará el COVID-19. La disonancia entre las vacunas altamente efectivas y un virus que continúa evolucionando es un recordatorio de que, si bien ha habido algunos éxitos, es esencial permanecer atento a lo que pueda venir después. JAMA. 21 de diciembre de 2021

Un año después de que se administrara la primera vacuna autorizada contra el COVID-19 en los Estados Unidos, la nación celebra un logro histórico en el desarrollo y la entrega de vacunas. En 12 meses, se estima que más de 200 millones de personas en los Estados Unidos han completado su serie de vacunas primarias. La vacunación ha evitado millones de casos de COVID-19 y hospitalizaciones y ha salvado cientos de miles de vidas. Un informe publicado en diciembre de 2021 por la Oficina del Subsecretario de Planificación y Evaluación destaca los grandes efectos de la vacuna en la salud, y también el valor social estimado de evitar hospitalizaciones y muertes por COVID-19. 1

Las hospitalizaciones, las muertes y los costos evitados representan solo los resultados cuantificables asociados con la vacunación. Los efectos inconmensurables son profundos: personas mayores que celebran cumpleaños y días festivos con sus nietos; niños que regresan al aprendizaje en persona; personas con comorbilidades aliviadas por protección adicional; médicos, profesionales de la salud y otros trabajadores esenciales que tengan la confianza para continuar desempeñando sus tareas críticas; y más. Con la vacunación, lo que fue imposible durante gran parte de 2020 volvió a ser posible en 2021.

Para lograr este éxito, conseguir que cientos de millones de dosis de vacunas seguras y eficaces se administraran rápidamente y con la confianza generalizada del público, se requirieron inversiones más allá de los costos de las grandes redes de sitios de ensayos clínicos y de dosis de fabricación antes de la autorización. El programa de vacunación contra el COVID-19 habría fracasado sin inversiones en las comunidades para apoyar los esfuerzos múltiples que ampliaron el acceso, generaron confianza y abordaron la vacilación de las vacunas. Sin el financiamiento y el apoyo de la fuerza laboral de salud pública en las jurisdicciones locales, estatales, territoriales y tribales, junto con su movilización de organizaciones comunitarias y religiosas, los Estados Unidos no podrían haber asegurado oportunidades amplias y equitativas para que las personas se vacunen. Al ampliar las redes de vigilancia e investigación en tiempo real para evaluar la seguridad y efectividad de las vacunas, incluso las señales de seguridad de las vacunas excepcionalmente raras se identificaron, evaluaron y compartieron públicamente en un tiempo récord. Al mismo tiempo, las evaluaciones rápidas de la efectividad de la vacuna informaron cambios oportunos en las recomendaciones de vacunas.

Las vacunas no salvan vidas, las vacunas sí

Al igual que con muchos aspectos de esta pandemia, hay lecciones difíciles aprendidas. El éxito ahora y en el futuro requiere un enfoque de todo el gobierno, incluida la experiencia en investigación y descubrimiento de los Institutos Nacionales de Salud, la experiencia en desarrollo de la Autoridad de Investigación y Desarrollo Biomédico Avanzado, la experiencia logística del Departamento de Defensa y la experiencia programática de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) y otras agencias de salud pública. La colaboración y la comunicación deben ser en todos los niveles de gobierno.

Se pueden desarrollar, evaluar, producir y administrar grandes vacunas, pero solo son efectivas cuando se administran. La implementación requiere organizaciones estatales y locales de salud pública, comunitarias y religiosas, y mensajeros locales de confianza, además de múltiples socios y recursos federales y estatales. El acceso equitativo debe ser una alta prioridad, facilitado en cada paso y monitoreado continuamente. Por ejemplo, con la intención de ampliar y acelerar el acceso a las vacunas, la administración inicial de la vacuna contra la COVID-19 se basó en herramientas de programación digital. Algunos adultos tenían acceso limitado o nulo a las herramientas digitales, y las comunidades respondieron rápidamente a través de los esfuerzos locales para programar citas para estas personas por teléfono o contacto en persona.

Un éxito escalable de la implementación de la vacuna COVID-19 es la expansión de dónde se puede brindar la salud pública. Las vacunas se administraron en farmacias, en centros comunitarios, en estacionamientos pequeños y grandes, y en clínicas móviles en comunidades rurales y urbanas. La pandemia ha demostrado que casi cualquier lugar se puede convertir rápidamente para proporcionar atención clínica comunitaria, como pruebas y vacunación. En un sistema de atención médica ya descentralizado, vincular datos electrónicos de un individuo y en diferentes entornos puede ser un desafío; los esfuerzos en la modernización de los datos permitieron integrar sistemas de datos para capturar datos no identificados a nivel nacional y compartir esos datos agregados públicamente. Las plataformas digitales innovadoras, como v-safe de los CDC (que era nuevo para COVID-19 y ha inscrito a más de 10 millones de participantes vacunados), proporcionan nuevas formas de participación pública en la vigilancia de la seguridad de las vacunas y para comunicar los grandes beneficios y los pequeños riesgos potenciales para garantizar la confianza continua.

Superar la desinformación sobre las vacunas

Si bien la desinformación sobre las vacunas COVID-19 continúa difundiéndose, se estima que más del 75% de los residentes de los Estados Unidos de 5 años o más han iniciado la vacunación en el último año. Esto deja aproximadamente el 25% de las personas elegibles en los Estados Unidos que no están vacunadas, la mayoría por elección. Al igual que usar un casco mientras anda en bicicleta o usar un cinturón de seguridad mientras está en un automóvil, recibir las vacunas recomendadas de forma rutinaria es una medida de prevención históricamente confiable y una intervención fundamental de salud pública. En los últimos 2 años, con las personas agotadas por el costo personal, económico y mental de la pandemia, la desinformación sobre las vacunas COVID-19 se infiltró rápidamente en las comunidades. Aunque difundir la vacilación de la vacuna a nivel de la población es fácil, contrarrestar la desinformación es un desafío único en el contexto del uso generalizado de las redes sociales. A menudo requiere tiempo para discusiones individuales, escucha activa, atención a las preocupaciones personales y respuestas reflexivas a las preguntas.

A lo largo del programa de vacunas contra el COVID-19, los CDC están comprometidos con la transparencia total en el proceso de toma de decisiones. Los mensajes establecen expectativas, como los objetivos programáticos, el momento de la disponibilidad de vacunas y la cadencia de los informes de seguridad y eficacia. Si bien los primeros mensajes tienen un gran poder de adhesión, los cambios basados en la evidencia en la orientación son inevitables cuando los nuevos datos deben informar los próximos pasos. Es fundamental comunicar estos cambios de una manera que se base en la confianza pública en el proceso de toma de decisiones.

Estados Unidos está en un lugar diferente hoy que hace 1 año. Ahora, es posible afirmar que COVID-19 es en gran medida una enfermedad prevenible por vacunación y en los próximos meses, es probable que las vacunas estén disponibles para niños de 6 meses o más, extendiendo la protección para casi todas las personas en los Estados Unidos. La profilaxis para personas inmunocomprometidas ya está disponible y los tratamientos antivirales orales pronto estarán disponibles para aquellos en riesgo de enfermedad significativa, lo que reducirá el estrés en un sistema de atención médica sobrecargado. Las recomendaciones para dosis de refuerzo en respuesta a la disminución de la inmunidad pueden proporcionar una protección más amplia contra las variantes emergentes del SARS-CoV-2.

Una pandemia mundial debe ser enfrentada con soluciones globales

Aunque ha habido progresos notables, estos avances se han aplicado con demasiada lentitud en muchas partes del mundo. Es fundamental ampliar la capacidad para fabricar, producir, entregar y administrar vacunas a nivel mundial y superar los desafíos, desde los requisitos de almacenamiento de la cadena de frío hasta la infraestructura de atención médica y la desconfianza científica. Estados Unidos y la comunidad mundial deben hacer todo lo posible para garantizar que las poblaciones tengan información precisa sobre el beneficio de las vacunas, que las dosis estén disponibles y que los países tengan recursos para la administración. Estados Unidos ya ha entregado casi 300 millones de dosis de vacunas contra el COVID-19 a más de 100 países y está invirtiendo un estimado de $ 1.5 mil millones para construir la infraestructura necesaria y generar confianza. 2,3 Estas inversiones son necesarias para COVID-19 y para patógenos prevenibles por vacunación conocidos y aún desconocidos.

Dos años después de que se detectaran los primeros casos de COVID-19 en Wuhan, China, una nueva variante, Omicron, se cierne sobre el mundo con implicaciones desconocidas para la protección de las vacunas, la gravedad de la enfermedad y la transmisión viral. La aparición de Omicron refuerza la importancia del acceso mundial equitativo a las vacunas contra la COVID-19 y el compromiso con la colaboración mundial en materia de salud pública. No es suficiente que las personas en los Estados Unidos se vacunen; Estados Unidos también tiene la responsabilidad de apoyar los esfuerzos de vacunación en todo el mundo o se perderán más vidas y no se controlará el COVID-19. La disonancia entre las vacunas altamente efectivas y un virus que continúa evolucionando es un recordatorio de que, si bien ha habido algunos éxitos, es esencial permanecer atento a lo que pueda venir después.

El articulo

Cohn AC, Mahon BE, Walensky RP. One Year of COVID-19 Vaccines: A Shot of Hope, a Dose of Reality. JAMA. Published online December 21, 2021. doi:10.1001/jama.2021.23962

En https://bit.ly/3szlSqK

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