En aquellos momentos del año en que se registra una mayor humedad, sobre todo en verano, el ambiente suele verse invadido por insectos como moscas ymosquitos, que provocan picaduras e incluso pueden ser agentes de diversasenfermedades.
Una de las formas más comunes para combatirlos es la aplicaciónde repelentes, pero al hacerlo deben adoptarse ciertos cuidados para que de ello nose deriven daños a la salud, sobre todo a aquellos individuos más vulnerables comoniños, ancianos o personas con enfermedades respiratorias.
Los repelentes son productos destinados a ahuyentar a los insectos, con el objetode evitar, o por lo menos disminuir, las picaduras o demás inconvenientes que supresencia puede provocar.
Existen dos grandes clases de repelentes:
- los de uso ambiental, que se utilizan sobre todo en el hogar.
- y los de uso personal, que se aplican directamente sobre el cuerpo.
A continuación, presentaremos las características esenciales de cada uno de ellos y una serie de consejos para tener en cuenta al momento de utilizarlos.
Repelentes de uso personal
Se encuentran disponibles en el mercado en diversas modalidades como spray, loción, crema, gel y aerosol. Se elaboran sobre todo en base a dos diferentesprincipios activos: aceite de Citronella y DEET (dietil toluamida).
La principal ventaja de los productos en base a citronella es su baja toxicidad, alta tolerancia y agradable olor. Esta sustancia es utilizada también en las denominadaspulseras repelentes, aunque tiene una eficiencia limitada en cuanto al área deprotección.
En el caso de los repelentes en base a DEET, a mayor concentración presentan unmayor tiempo de protección. Por ejemplo, los que poseen un 10% de concentracióntienen una duración promedio de 2 horas, y aquellos con un 24% protegenaproximadamente durante 5 horas. Sin embargo, es importante informar que elporcentaje máximo permitido de concentración para estos productos es de un 30%.
También debe tenerse en cuenta, al momento de utilizar repelentes con DEET, quepueden disminuir el efecto de los protectores solares.
Los repelentes de uso personal se registran como productos cosméticos, y tambiéndeben encontrarse autorizados por la ANMAT. En su rótulo deben constar lossiguientes datos, cuya ausencia puede revelar que el repelente es ilegítimo:
• Nombre completo, el cual puede indicar su función. En caso contrario, dicha
función debe estar indicada en alguna parte del rótulo.
• Número de lote.
• Fecha de vencimiento.
• Número de legajo del elaborador o importador habilitado y número de Resolución por la cual el producto fue declarado ante la autoridad sanitaria.
• Nombre y datos de domicilio del titular, elaborador o importador del producto.
• Indicación de contenido neto.
• País de origen.
• Modo de uso, si corresponde.
• De acuerdo al tipo de producto o a su composición, puede corresponder que el rótulo contenga advertencias respecto a sustancias esenciales contenidas o modode uso especial, como por ejemplo el resguardo de no aplicar el producto en ciertaspartes del cuerpo o de lavarse en caso de contacto con los ojos.
Repelentes de uso ambiental
Los repelentes de uso ambiental se comercializan en diversas modalidades comotabletas, espirales, aerosoles, líquidos para ser empleados en antorchas, líquidostermoevaporables que se volatilizan a partir del calentamiento eléctrico, etc.
Todos ellos pueden contener muy diversos ingredientes y se encuentrancomprendidos dentro de los llamados productos domisanitarios. No deben serconfundidos con los repelentes de uso personal, que se aplicandirectamente sobre el cuerpo y se registran como productos cosméticos.
Antes de adquirir un repelente ambiental, se recomienda constatarautorización correspondiente. Para ello, es importante verificaraparecen el número de Registro Nacional de Establecimiento (RNE)Nacional de Producto de Uso Doméstico (RNPUD), ambos otorgadossi cuenta con la
si en el rótuloy el de Registropor la ANMAT.
Además, deben encontrarse incluidas algunas advertencias básicas, como “mantener fuera del alcance de los niños” o “mantener el producto en su envaseoriginal”.
Por otra parte, una de las características básicas de este tipo de productos es queen ningún caso deben contener más de un litro, que es el máximo permitido paraplaguicidas de venta libre. Un contenido mayor es un síntoma indudable deilegitimidad.
Repelentes de uso ambiental
a) Recomendaciones generales pararepelentes ambientales
Independientementedelrepelenteambiental de que se trate, es importantetener en cuenta lo siguiente:
- Emplearloenlacantidadadecuada, tal como el rótulo loindica.
- Aplicarlo únicamente en la formaindicada en el rótulo.
- Lavarse las manos luegohaber aplicado el producto.
b) Productos con líquidos que se dispersan en el ambiente
- Utilizarlos en ambientes ventilados.
- No aplicarlos en presencia depersonas asmáticas o alérgicasrespiratorias.
- Colocar la cabeza a una distanciamínima de dos metros desde elpunto donde se está liberando elproducto.
- En el caso de aparatos eléctricosque llevan líquidos en su interior,tener la precaución de nocubrirlos y de no introducirobjetos dentro de ellos.
c) Antorchas con líquidos en suinterior
- El uso de las antorchas debe serexclusivamente en exteriores, ynunca en el interior de la casa.
- Debido a que estos productossuelen tener solventes orgánicosno acuosos, en caso de ingestióninvoluntaria o intencional nuncadebe intentarse provocar elvómito.
Repelentes de uso personal
a) Recomendaciones generalesrepelentes de uso personal
- Mantenerlos siempre fuera del alcance de los niños.
- Usar repelentes acordes a la edad de los niños. Antes de utilizarlos, sobre todo enel caso de bebés menores de seis meses, es conveniente consultar al médico a fin de que indique la cantidad a ser aplicada,la frecuencia e inclusive la forma recomendable (crema, gel, etc.).
- Evitar la aplicación de repelentes químicoscerca de los ojos, nariz, boca y, sobretodo en el caso de niños pequeños, también en las manos. Es necesario ayudar al niño en la aplicación delrepelente.
- Evitar la aplicación excesiva y reiterada, y lavar diariamente la piel tratada con aguay jabón. No acostarse con repelentessobre la piel. Lavar la ropa tratada antesde volver a usarla. No repetir aplicacionescon productos que han causado reaccionesen la piel.
- Luego de haber manipulado un repelente, no tocar alimentos sin haberse lavado previamente las manos.
- Siga las instrucciones contenidas en laetiqueta del producto.
Cómo proceder en caso de intoxicaciones
a) En el rótulo de los productos que acarrean mayor riesgo, aparecen una serie de precauciones de socorro. Búsquelas y sígalas al pie de la letra.
En caso de duda, comuníquese con el Centro Nacional de Intoxicaciones Hospital Nacional Dr. Alejandro Posadas (Tel:0800-333-0160).
b) De acuerdo a la situación, adopte las siguientes medidas generales de primeros auxilios:
- No suministre al intoxicado nada para comer o beber, ya sea alimentos o medicamentos, sobre todo si se encuentra inconsciente.
- Si el producto entró en contacto con los ojos, debe mantenerlos abiertos y lavarlos inmediatamente con abundante agua. En caso de dolor, irritación, ardor o lagrimeo, debe procurarse inmediata ayuda médica.
- Si la persona inhaló el producto en exceso, debe trasladársela a un lugar abierto. Si presenta signos de intoxicación (malestar, dificultad para respirar, tos) debe procurarse ayuda médica.
- Si un repelente de uso ambiental entró en contacto con la piel, debe lavarse inmediatamente la parte del cuerpo afectada, con abundante agua. Además, debe desecharse la ropa contaminada con el producto.
En caso de irritación, dolor o quemadura debe requerirse inmediata atención médica.