Introducción: Identificamos un “reloj cognitivo”, un indicador novedoso de la salud del cerebro que proporciona estimaciones de la edad cognitiva específicas de la persona, y probamos la hipótesis de que la edad cognitiva es un mejor predictor de la salud del cerebro que la edad cronológica en dos conjuntos de datos independientes.
Métodos: Los análisis iniciales se basaron en 1.057 participantes del Rush Memory and Aging Project y el Religious Orders Study que comenzaron sin deterioro y se sometieron a evaluaciones cognitivas hasta 24 años. Un modelo invariante de forma caracterizó el patrón latente de deterioro cognitivo, conceptualizado aquí como el “reloj cognitivo”, y produjo estimaciones de la edad cognitiva específicas de la persona. Los análisis de supervivencia examinaron la edad cognitiva frente a la cronológica para predecir la demencia de la enfermedad de Alzheimer, el deterioro cognitivo leve y la mortalidad, y los análisis de regresión examinaron las asociaciones de la edad cognitiva frente a la cronológica con la neuropatología y la atrofia cerebral. Finalmente, aplicamos el reloj cognitivo a una muestra de validación independiente de 2.592 participantes del Chicago Health and Aging Project, un estudio poblacional birracial, para confirmar la utilidad predictiva de la edad cognitiva.
Resultados: El “reloj cognitivo” mostró que la cognición se mantuvo estable hasta una edad cognitiva de aproximadamente 80 años, luego disminuyó moderadamente hasta los 90, después disminuyó precipitadamente. En el conjunto de datos inicial, la edad cognitiva fue un mejor predictor de demencia, deterioro cognitivo leve y mortalidad que la edad cronológica, y se asoció más fuertemente con la neuropatología y la atrofia cerebral. La aplicación del reloj cognitivo a la muestra de validación independiente proporcionó más apoyo a la utilidad de la edad cognitiva como un fuerte indicador de pronóstico de resultados adversos.
Discusión: La edad cognitiva es un indicador de pronóstico sólido de resultados de salud adversos y puede servir como un biomarcador útil en la investigación sobre el envejecimiento.
El trabajo
Boyle, PA, Wang, T, Yu, L, et al. The “cognitive clock”: A novel indicator of brain health. Alzheimer's Dement. 2021; 1- 15. https://doi.org/10.1002/alz.12351