La mayor parte de los niños estadounidenses actuales serán adultos obesos

La proyección de las tendencias del aumento de peso muestra que el 57% de los niños y adolescentes de 2 a 19 años tendrán un IMC superior a 30 cuando alcancen los 35 años.

New England Journal of Medicine, 30 de noviembre de 2017

Antecedentes: aunque la actual epidemia de obesidad ha sido bien documentada en niños y adultos, se sabe menos sobre los riesgos a largo plazo de obesidad adulta para un niño, dados su peso y edad actuales. Desarrollamos un modelo de simulación para estimar el riesgo de obesidad adulta a la edad de 35 años para la población actual de niños en los Estados Unidos.

Métodos: agrupamos datos de talla y peso de cinco estudios longitudinales representativos a nivel nacional que totalizaron 176.720 observaciones de 41.567 niños y adultos. Simulamos trayectorias de crecimiento a lo largo de la vida y ajustamos las tendencias seculares. Creamos 1000 poblaciones virtuales de 1 millón de niños hasta la edad de 19 años que eran representativos de la población de 2016 en los Estados Unidos y proyectamos sus trayectorias en altura y peso hasta la edad de 35 años. La obesidad severa se definió como un índice de masa corporal (IMC, el peso en kilogramos dividido por el cuadrado de la altura en metros) de 35 o más en adultos y como 120% o más del percentil 95 en niños.

Resultados: dado el nivel actual de obesidad infantil, los modelos predijeron que la mayoría de los niños de hoy (57,3%; IC95% 55,2 a 60,0) serán obesos a la edad de 35 años, y aproximadamente la mitad de la prevalencia proyectada ocurrirá durante la infancia. Nuestras simulaciones indicaron que el riesgo relativo de obesidad adulta aumentó con la edad y el IMC, de 1,17 (IC95% 1,09 a 1,29) para niños de 2 años con sobrepeso a 3,10 (IC95% 2,43 a 3,65) para jóvenes de 19 años con obesidad severa. Para los niños con obesidad severa, la probabilidad de que ya no sean obesos a la edad de 35 años disminuyó del 21.0% (IC95% 7,3 a 47,3) a la edad de 2 años al 6,1% (IC95% 2,1 a 9,9 ) a la edad de 19 años.

Conclusiones: sobre la base de nuestros modelos de simulación, la obesidad y el sobrepeso infantil continuarán siendo un problema de salud importante en los Estados Unidos. El desarrollo temprano de la obesidad predijo la obesidad en la edad adulta, especialmente en niños con obesidad severa.

El artículo original:

Ward ZJ, Long MW, Resch SC, et al. Simulation of growth trajectories of childhood obesity into adulthood. N Engl J Med 2017; 377:2145-2153

Disponible en: http://bit.ly/2nsv8gw