Síndrome de piernas inquietas. Revisión

Observaciones   El síndrome de piernas inquietas se caracteriza por una necesidad imperiosa de mover las extremidades, típicamente las piernas, a menudo acompañada de sensaciones desagradables en las extremidades (p. ej., dolor, hormigueo). Los síntomas, provocados por la inmovilidad, se alivian al moverse y típicamente están presentes o son más severos por la tarde o por la noche. Los síntomas del síndrome de piernas inquietas pueden llevar a dificultad para conciliar el sueño, permanecer dormido o volver a dormir. Según estudios poblacionales, aproximadamente el 8% de los adultos estadounidenses experimentan síntomas de RLS con cualquier frecuencia anualmente y el 3% experimenta síntomas moderadamente o severamente angustiantes al menos dos veces por semana. Los pacientes con RLS tienen una calidad de vida deteriorada y tasas elevadas de enfermedad cardiovascular (29,6% con enfermedad de la arteria coronaria, accidente cerebrovascular o insuficiencia cardíaca), depresión (30,4%) e ideación suicida o autolesión (0,35 casos/1000 personas-año). El síndrome de piernas inquietas es común entre pacientes con esclerosis múltiple (27,5%), enfermedad renal terminal (24%) y anemia ferropénica (23,9%); durante el embarazo y especialmente en el tercer trimestre (22%); con neuropatía periférica (p. ej., diabética, idiopática; 21,5%); y con enfermedad de Parkinson (20%). Otros factores de riesgo incluyen antecedentes familiares de RLS, ascendencia del norte de Europa, sexo femenino (2:1 frente al sexo masculino) y edad avanzada (prevalencia de RLS del 10% en adultos ≥65 años). El síndrome de piernas inquietas se diagnostica según la historia clínica; no se recomienda la polisomnografía para el diagnóstico. Se debe iniciar la suplementación con hierro con sulfato ferroso (325-650 mg al día o en días alternos) o hierro intravenoso (1000 mg) para el nivel de ferritina sérica menor o igual a 100 ng/mL o la saturación de transferrina menor del 20%. Si es posible, se deben suspender los medicamentos asociados con RLS, incluidos los antidepresivos serotoninérgicos, los antagonistas de la dopamina y los antihistamínicos H1 de acción central (p. ej., difenhidramina). Los gabapentinoides (p. ej., gabapentina, gabapentina enacarbil, pregabalina) constituyen la terapia farmacológica de primera línea. En ensayos clínicos aleatorizados, aproximadamente el 70 % de los pacientes tratados con gabapentinoides presentaron una mejoría significativa o muy significativa de los síntomas del síndrome de piernas inquietas (SPI), frente a aproximadamente el 40 % con placebo ( p  < 0,001). Los agonistas dopaminérgicos (p. ej., ropinirol, pramipexol, rotigotina) ya no se recomiendan como medicamentos de primera línea debido al riesgo de intensificación, un empeoramiento iatrogénico de los síntomas del SPI, que tiene una incidencia anual del 7 % al 10 % con estos medicamentos. Los pacientes que no mejoran con el tratamiento de primera línea o presentan un aumento del SPI a menudo se benefician de opioides en dosis bajas (p. ej., metadona 5-10 mg al día).

Conclusiones y relevancia:   El síndrome de piernas inquietas afecta aproximadamente al 3% de los adultos y puede tener efectos negativos en el sueño y la calidad de vida. El tratamiento inicial incluye la suspensión de la medicación que la exacerba, así como la administración de suplementos de hierro a pacientes con niveles de hierro entre bajos y normales. Si está indicado el tratamiento farmacológico, los gabapentinoides son el tratamiento de primera línea.

la revisón

Winkelman JW, Wipper B. Restless Legs Syndrome: A Review. JAMA. Published online January 21, 2026. doi:10.1001/jama.2025.23247

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