Supuesta transmisión por portadores asintomáticos del COVID-19
JAMA, 21 de febrero de 2020 Si se repiten los hallazgos en este estudio sobre la presunta transmisión por un portador asintomático, la prevención de la infección por COVID-19 resultaría un gran desafío. El mecanismo por el cual los portadores asintomáticos podrían adquirir y transmitir el coronavirus que causa COVID-19 requiere un estudio más a fondo.
Un nuevo coronavirus ha ocasionado un brote continuo de neumonía viral en China1-3. Se ha demostrado la transmisión de persona a persona1, pero, a nuestro entender, la transmisión del nuevo coronavirus que causa la enfermedad por coronavirus 2019 no se ha informado de portadores asintomáticos (COVID-19) con hallazgos normales de tomografía computarizada (TC).
Métodos: En enero de 2020, inscribimos un grupo familiar de 5 pacientes con fiebre y síntomas respiratorios que ingresaron en el Fifth People’s Hospital de Anyang, Anyang, China, y 1 familiar asintomático. Este estudio fue aprobado por la junta de revisión institucional local y se obtuvo el consentimiento informado por escrito de todos los pacientes. Se realizó un análisis detallado de los registros de pacientes.
Todos los pacientes fueron sometidos a imágenes de TC de tórax. Se realizaron las pruebas de reacción en cadena de la polimerasa con transcriptasa inversa en tiempo real (RT-PCR) para el ácido nucleico COVID-19 con hisopos nasofaríngeos (kit de diagnóstico de fluorescencia de PCR Coronavirus novedoso, BioGerm Medical Biotechnology).
Resultados: La paciente 1 (presunta portadora asintomática), una mujer de 20 años, vive en Wuhan y viajó a Anyang el 10 de enero de 2020. Inicialmente se reunió con las pacientes 2 y 3 el 10 de enero. El 13 de enero, acompañó a 5 familiares (pacientes 2 a 6) para visitar a otro pariente hospitalizado en el Hospital del Distrito de Anyang (Figura).
No hubo informe de COVID-19 en este hospital. Después del desarrollo de la enfermedad en sus familiares, la paciente 1 fue aislada y observada. A partir del 11 de febrero, no tenía fiebre elevada, ni fiebre auto-informada, ni síntomas gastrointestinales o respiratorios, como tos y dolor de garganta, informados u observados por los médicos. Las imágenes de TC de tórax del 27 y 31 de enero no mostraron anormalidades significativas. Su nivel de proteína C reactiva y el recuento de linfocitos fueron normales (Tabla). Los resultados de las pruebas de RT-PCR fueron negativos el 26 de enero, positivos el 28 de enero y negativos el 5 y 8 de febrero.
Los pacientes 2 a 6 desarrollaron COVID-19. Cuatro eran mujeres, y las edades oscilaban entre 42 y 57 años. Ninguno de los pacientes había visitado Wuhan ni había estado en contacto con otras personas que habían viajado a Wuhan (excepto el paciente 1).
Los pacientes del 2 al 5 desarrollaron fiebre y síntomas respiratorios entre el 23 y el 26 de enero y fueron ingresados en el hospital el mismo día. Todos los pacientes tuvieron resultados de prueba de RT-PCR positivos para COVID-19 en el plazo de 1 día. El paciente 6 desarrolló fiebre y dolor de garganta el 17 de enero y fue a la clínica local para recibir tratamiento. No hubo informe de COVID-19 en la clínica. Sus síntomas mejoraron en los próximos días, pero empeoraron el 24 de enero, cuando fue ingresada en el hospital y se confirmó que tenía COVID-19 el 26 de enero. Dos pacientes desarrollaron neumonía grave; las otras infecciones fueron moderadas.
Todos los pacientes sintomáticos tenían opacidades de vidrio esmerilado multifocales en la TC de tórax, y 1 también tenían áreas subsegmentarias de consolidación y fibrosis. Todos los pacientes sintomáticos habían aumentado los niveles de proteína C reactiva y reducido el recuento de linfocitos (Tabla).
Discusión: Un grupo familiar de 5 pacientes con neumonía por COVID-19 en Anyang, China, tuvo contacto antes de que aparecieran los síntomas con un familiar asintomático que había viajado desde el centro epidémico de Wuhan. La secuencia de eventos sugiere que el coronavirus puede haber sido transmitido por la portadora asintomática. El período de incubación para el paciente 1 fue de 19 días, que es largo, pero dentro del rango informado de 0 a 24 días4. Su primer resultado de RT-PCR fue negativo; se han observado resultados falsos negativos relacionados con la calidad del kit, la recogida de la muestra o el rendimiento de la prueba. La RT-PCR se ha desplegado ampliamente en virología diagnóstica y ha dado pocos resultados falsos positivos5. Por lo tanto, su segundo resultado de RT-PCR era poco probable que fuera falso positivo y se utilizó para definir la infección por el coronavirus que causa COVID- 19)
Un estudio anterior informó sobre un niño asintomático de 10 años con infección por COVID-19, pero tenía anormalidades en la TC de tórax6. Si se repiten los hallazgos en este informe de presunta transmisión por un portador asintomático, la prevención de la infección por COVID-19 resultaría un gran desafío. El mecanismo por el cual los portadores asintomáticos podrían adquirir y transmitir el coronavirus que causa COVID-19 requiere un estudio más a fondo.
el artículo
Bai Y, Yao L, Wei T, et al. Presumed Asymptomatic Carrier Transmission of COVID-19. JAMA. Published online February 21, 2020. doi:10.1001/jama.2020.2565