Abordar los determinantes sociales para mejorar la atención al paciente y promover la equidad en salud: posición del Colegio Americano de Médicos

Ann Intern Med, 17 de abril de 2018

Los determinantes sociales de la salud, que se definen como "las condiciones en que las personas nacen, crecen, trabajan, viven, envejecen y el conjunto más amplio de fuerzas y sistemas que configuran las condiciones de la vida cotidiana" (1), son responsables de la mayoría de las desigualdades en salud.

Los determinantes sociales se basan principalmente en la asignación de recursos y afectan los factores a nivel local, nacional y global (2). La evidencia recopilada durante los últimos 30 años respalda el efecto sustancial de los factores no médicos sobre la salud física y mental en general. Un análisis de estudios que miden las muertes de adultos atribuibles a factores sociales encontró que, en 2000, aproximadamente 245 000 muertes fueron atribuibles a la baja educación, 176 000 se debieron a la segregación racial, 162 000 se debieron a la baja asistencia social, 133 000 se debieron a individuos nivel de pobreza, y 119 000 se debieron a la desigualdad de ingresos (3). El número de muertes anuales atribuibles a una asistencia social baja fue similar al número de cáncer de pulmón (n = 155 521).

Estados Unidos, a pesar de clasificarse entre los 10 países más ricos del mundo per cápita, experimenta considerables disparidades de salud entre sus ciudadanos que tienen sus raíces en factores sociales, económicos y ambientales. En los Estados Unidos, el lugar de nacimiento está más fuertemente asociado con la esperanza de vida que la raza o la genética (4). En promedio, hay una diferencia de 15 años en la esperanza de vida entre los ciudadanos más favorecidos y desfavorecidos (5). Esta diferencia está correlacionada con las características geográficas y los comportamientos de salud (2) que están influenciados por factores históricos y sociales. Las desigualdades a nivel de la población en el cuidado de la salud resultan en $ 309 mil millones en pérdidas anuales para la economía y afectan desproporcionadamente a las poblaciones desfavorecidas (6). La falta de movilidad económica o social también puede afectar a las generaciones futuras que nacen en entornos que contribuyen a resultados negativos de salud. La investigación también sugiere que las inversiones en intervenciones para abordar los determinantes sociales de la salud, como la vivienda, el apoyo a los ingresos y la coordinación de la atención, arrojan resultados positivos (7).

Para abordar los resultados de salud asociados con los determinantes sociales de la salud, los médicos, los responsables de las políticas, las comunidades y las personas deben comprender el papel que desempeñan estos factores en la salud individual y comunitaria y esforzarse por implementar políticas públicas que lleguen al mayor número de personas mientras las necesidades de los días de las personas en sus comunidades. Abordar estos problemas reducirá las disparidades de salud y promoverá la equidad en salud entre la población. La conciencia de los determinantes sociales de la salud no siempre se traduce en mejores resultados de salud, pero es un componente importante del papel del médico como defensor de los pacientes y administrador de la atención médica

Recomendaciones del Colegio Americano de Médicos (ACP, por su sigla en inglés) 

1. El ACP respalda mayores esfuerzos para evaluar e implementar intervenciones de política pública con el objetivo de reducir las desigualdades socioeconómicas que tienen un impacto negativo en la salud. Deben implementarse políticas públicas de apoyo que aborden los determinantes sociales de la salud ambientales, geográficos, ocupacionales, educativos y nutricionales aguas abajo, a fin de reducir las disparidades de salud y fomentar la equidad en la salud.

2. El ACP recomienda que los determinantes sociales de la salud y las cuestiones individuales, comunitarias y sistémicas subyacentes relacionadas con las inequidades en salud se integren en la educación médica en todos los niveles. Los profesionales de la salud deben estar bien informados sobre la detección e identificación de los determinantes sociales de la salud y los enfoques para tratar a los pacientes cuya salud se ve afectada por los determinantes sociales a lo largo de su formación y carrera médica.

3. El ACP apoya el aumento de la comunicación interprofesional y los modelos de colaboración que fomentan un enfoque basado en el equipo para tratar a los pacientes en riesgo para que se vean afectados negativamente por los determinantes sociales de la salud.

4. El ACP apoya la financiación adecuada y eficiente de agencias federales, estatales, regionales y locales en sus esfuerzos por abordar los determinantes sociales de la salud, incluidas las inversiones en programas y servicios sociales que reducen las disparidades o los costes de salud para la salud sistema de atención y colaboración de la agencia para reducir o eliminar redundancias y maximizar el impacto potencial.

5. El ACP apoya una mayor investigación sobre las causas, los efectos, la prevención y la diseminación de información sobre los determinantes sociales de la salud. Una agenda de investigación debe incluir un análisis a corto y largo plazo de cómo los determinantes sociales afectan a los resultados de salud y un mayor esfuerzo para reclutar poblaciones desfavorecidas y desatendidas en estudios de investigación a gran escala y estudios participativos basados en la comunidad. 

6. El ACP recomienda que los responsables políticos adopten un enfoque de “salud en todas las políticas” y apoyo la integración de consideraciones de salud en las decisiones de planificación comunitaria a través del uso de evaluaciones de impacto en la salud.

7. El ACP recomienda el desarrollo de las mejores prácticas para utilizar los registros electrónicos de salud como herramienta para mejorar la salud individual y de la población sin aumentar la carga administrativa para los médicos.

8. El ACP recomienda ajustar los modelos de pago de calidad y las evaluaciones de medición del rendimiento para reflejar el mayor riesgo asociado con el cuidado de las poblaciones de pacientes desfavorecidos.

9. El ACP recomienda una mayor detección y recopilación de los determinantes sociales de los datos de salud para ayudar en las evaluaciones del impacto en la salud y apoyar la toma de decisiones basada en la evidencia.

el documento

Daniel H, Bornstein SS, Kane GC, for the Health and Public Policy Committee of the American College of Physicians. Addressing Social Determinants to Improve Patient Care and Promote Health Equity: An American College of Physicians Position Paper. Ann Intern Med. 2018;168:577–578. doi: 10.7326/M17-2441

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