COVID19: PCR positiva en esputo y en  heces luego de negativizar el hisopado faríngeo

Antecedentes: el brote de la enfermedad por coronavirus 2019 (COVID-19) se ha convertido en un problema mundial de salud pública. En ausencia de una terapia o vacuna específica, el diagnóstico oportuno y el establecimiento de un período de aislamiento suficiente para las personas infectadas son fundamentales para los esfuerzos de contención. La prueba cuantitativa en tiempo real de reacción en cadena de la polimerasa de fluorescencia (RT-qPCR) de muestras respiratorias para SARS-CoV-2 ARN se utiliza actualmente para el diagnóstico de casos y para guiar la duración del aislamiento del paciente o el alta hospitalaria. Sin embargo, también se han informado muestras positivas en sangre, heces y orina. No se ha estudiado a fondo si es importante realizar pruebas de múltiples sitios cuando se considera el aislamiento del paciente.

Objetivo: evaluar los resultados de RT-qPCR para el ARN del SARS-CoV2 en muestras de esputo y heces de un grupo de pacientes después de la conversión de sus muestras faríngeas de positivas a negativas.
Métodos y hallazgos: identificamos retrospectivamente una muestra de conveniencia de pacientes ingresados ​​en el Hospital Ditan de Beijing, Capital Medical University, con un diagnóstico de COVID-19 y pruebas de RT-qPCR emparejadas de hisopos faríngeos con muestras de esputo o heces. Un diagnóstico de COVID-19 requirió al menos 2 hisopos faríngeos positivos para RT-qPCR, y los pacientes se sometieron a tratamientos, así como a pruebas iniciales y de seguimiento de muestras faríngeas, de esputo o fecales a discreción de los médicos tratantes. El alta hospitalaria requirió cumplir 4 criterios: afebril durante más de 3 días, resolución de los síntomas respiratorios, mejoría sustancial de los hallazgos tomográficos computarizados del tórax y 2 pruebas RT-qPCR negativas consecutivas para el SARS-CoV2 en muestras respiratorias obtenidas con al menos 24 horas de diferencia. Reportamos los hallazgos de pacientes con al menos 1 muestra de esputo o heces positivas para RT-qPCR inicial o de seguimiento obtenida dentro de las 24 horas de una muestra faríngea RT-qPCR negativa de seguimiento.
Entre 133 pacientes ingresados con COVID-19 del 20 de enero al 27 de febrero de 2020, identificamos 22 con un esputo positivo inicial o de seguimiento o muestras fecales combinadas con una muestra faríngea negativa de seguimiento.
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Recolectamos 545 muestras de 22 pacientes, incluyendo 209 hisopos faríngeos, 262 muestras de esputo y 74 muestras de heces. En estos pacientes, el esputo y las heces permanecieron positivas para el SARS-CoV2 en RT-qPCR hasta 39 y 13 días, respectivamente, después de que las muestras faríngeas obtenidas fueran negativas.

Discusión: los hisopados faríngeos se usan ampliamente para determinar el alta hospitalaria de un paciente y si el aislamiento continúa siendo necesario. Observamos a 22 pacientes que tuvieron resultados positivos de RT-qPCR para SARS-CoV-2 en el esputo o las heces después de que los hisopos faríngeos se volvieron negativos. Estos hallazgos plantean preocupación sobre si los pacientes con hisopos faríngeos negativos están realmente libres de virus, o si se necesitan muestras de sitios corporales adicionales. Sin embargo, es importante enfatizar que no se sabe si los resultados positivos de RT-qPCR para el SARS-CoV2 observados aquí indican que un paciente continúa presentando un riesgo de infección para otros. Se han informado muestras positivas relacionadas con la garganta (después de muestras negativas) después del alta hospitalaria.
Las limitaciones de nuestro estudio son que se basa en una muestra de conveniencia y que no se obtuvieron muestras en serie de cada paciente en un horario definido. Estos resultados justifican estudios adicionales, incluida la recolección sistemática y simultánea de muestras de múltiples sitios del cuerpo y la evaluación del riesgo infeccioso.

El estudio original:
Chen C, Gao G, Xu Y, et al. SARS-CoV-2–Positive Sputum and Feces After Conversion of Pharyngeal Samples in Patients With COVID-19. Ann Intern Med. 2020; [Epub ahead of print 30 March 2020]. doi: https://doi.org/10.7326/M20-0991
Disponible en: https://bit.ly/2xVy6Qd