Pagos generales de Biogen a médicos estadounidenses entre 2015 y 2020
Los pagos financieros son una estrategia de marketing generalizada utilizada por las compañías farmacéuticas y no se limitan a los médicos, sino a las partes interesadas de la medicina, como academias nacionales,8 editores de revistas, enfermeras practicantes y asistentes médicos. Además, más de dos tercios del Congreso de los EE. UU. recibió pagos de las principales compañías farmacéuticas en 2020, como Pfizer, Amgen, Biogen, entre otras. Esto es preocupante, ya que numerosos estudios han encontrado que los pagos financieros influyen en el comportamiento hacia una mayor prescripción, prescripciones más costosas y un mayor uso de medicamentos de marca. En el caso de aducanumab, los incentivos para aumentar la prescripción exacerbarían los impactos negativos previstos en el sistema de salud y los pacientes en todo el país. J Am Geriatr Soc. 4 de junio de 2022
Introducción
La aprobación de aducanumab (Aduhelm) para la enfermedad de Alzheimer es una de las decisiones más consecuentes y criticadas que ha tomado la Administración de Drogas y Alimentos de los Estados Unidos (FDA) en los últimos años.1 De hecho, la aprobación acelerada inició una investigación federal debido a una confluencia de factores , sobre todo una relación opaca entre la empresa y la FDA de EE. UU. que facilitó la aprobación de un fármaco con pruebas clínicas deficientes.2
Un elemento desconocido de la controversia sobre aducanumab es el conflicto de intereses financieros entre el fabricante y los médicos estadounidenses. Está bien establecido que las compañías farmacéuticas brindan incentivos financieros a los profesionales médicos.3-6 La base de datos Open Payments (OP) se estableció para rastrear los pagos de la industria como parte de la Ley Sunshine de pagos médicos. Desde su inicio, numerosos estudios han explorado los pagos a través de las especialidades médicas, incluida la vinculación de estos datos con Medicare para demostrar cómo incluso las sumas pequeñas pueden influir en la prescripción.3 Por lo tanto, caracterizamos los pagos de Biogen a los médicos de EE.UU para proporcionar una base de referencia para futuras evaluaciones.
Métodos
Realizamos una búsqueda sistemática del conjunto de datos de OP entre 2015 y 2020 para identificar todos los pagos genéricos realizados a médicos de Biogen (excluidas las contribuciones a la investigación). Los pagos generales incluyen honorarios de consultoría, costos de educación, gastos de comidas y viajes, y subvenciones. La base de datos OP incluye una categoría "otro" para servicios que no son de consultoría, como honorarios por conferencias.7 Debido a la naturaleza de la búsqueda a través del perfil de la empresa, la categoría "otro" no se pudo agregar más en categorías discretas. Cuantificamos los pagos de Biogen a los médicos por especialidad, medicamento, naturaleza y pagos “significativos” superiores a $10,000 dólares por año. Dado que aducanumab está indicado para la enfermedad de Alzheimer, realizamos un análisis de las especialidades que podrían estar involucradas en la prescripción, como los subespecialistas en psiquiatría geriátrica y medicina geriátrica. El conjunto de datos de OP clasifica a los médicos por residencia principal, por lo tanto, los subespecialistas codificados como "geriatría" eran de medicina familiar, medicina interna y neurología. Finalmente, investigamos los pagos asociados con los medicamentos incluidos en la cartera de productos de Biogen. Una limitación del conjunto de datos de OP es que hay numerosos pagos a los que no se les asigna un identificador. Estos fondos arrojan un “blanco” y no se incluyeron en este análisis. Los análisis de datos descriptivos se realizaron utilizando el software Excel v16.50.
Resultados
Entre 2015 y 2020, Biogen realizó 273 727 pagos no relacionados con la investigación a 33 505 médicos por un total de $82 179 093 (Tabla 1).
El pago anual promedio fue de $97 (IQR: $79–$105). Los pagos anuales disminuyeron en todas las especialidades excepto para los neurólogos que experimentaron un aumento dentro del período de estudio (excepto 2020) (Figura 1). La disminución de los pagos totales en 2020 podría estar relacionada con la COVID, ya que la proporción total de los pagos pasó de viajes (que disminuyó un 6 %) a subvenciones no destinadas a la investigación (aumentó un 13 %). Aproximadamente el 44 % de los pagos estaban relacionados con actividades codificadas en la categoría “otros” (como honorarios por conferencias), seguidas de consultoría (36 %), viajes (7 %), comidas (6 %) y subvenciones (6 %).
La distribución de los pagos de Biogen a los médicos estadounidenses por especialidad entre 2015 y 2020. Los geriatras y los psiquiatras geriátricos representan un pequeño subgrupo dentro de la medicina familiar, la psiquiatría y la medicina interna.
Los neurólogos fueron los más altos Los médicos especialistas asalariados reciben $67.202.433 (82%) de los pagos totales, seguidos de medicina interna (8%), pediatría (3%), medicina familiar, cirugía y radiología (todos 1%) (Figura 1). Biogen entregó $268 000 a subespecialistas en geriatría que consisten en honorarios de consultoría (92 %), viajes (6 %) y comidas (2 %). De estos, la psiquiatría geriátrica (neurología) recibió $23,000. Los subespecialistas en medicina geriátrica de medicina familiar recibieron $8400 y medicina interna $236,600. Hubo 1864 (6%) médicos que recibieron más de $10,000 por año. De estos, 1588 (85%) eran neurólogos. Más de la mitad de los pagos en el conjunto de datos de OP (66 %) estaban asociados con un medicamento. De los informados, el dimetilfumarato (36 %) fue el principal fármaco en cantidad total, seguido de natalizumab (26 %), nusinersen (13 %) y peginterferón beta-1a (12 %) (Tabla 1).
Discusión
Nuestro análisis demuestra que los pagos financieros de Biogen están generalizados en todas las especialidades médicas. Sin embargo, el 82% de los fondos se entregó a neurólogos. De hecho, aproximadamente el 40 % de los neurólogos en ejercicio en los Estados Unidos han recibido pagos generales de Biogen. Una posible explicación de esta representación excesiva podría ser la naturaleza de la cartera de productos de Biogen, que está dominada por medicamentos para enfermedades neurológicas. Los neurólogos también recibieron el 85 % de los pagos superiores a $10 000, lo que podría sugerir una estrategia de la industria para concentrar los pagos en un solo grupo.
Los pagos financieros son una estrategia de marketing generalizada utilizada por las compañías farmacéuticas y no se limitan a los médicos, sino a las partes interesadas de la medicina, como academias nacionales,8 editores de revistas, enfermeras practicantes y asistentes médicos. Además, más de dos tercios del Congreso de los EE. UU. recibió pagos de las principales compañías farmacéuticas en 2020, como Pfizer, Amgen, Biogen, entre otras. Esto es preocupante, ya que numerosos estudios han encontrado que los pagos financieros influyen en el comportamiento hacia una mayor prescripción, prescripciones más costosas y un mayor uso de medicamentos de marca. En el caso de aducanumab, los incentivos para aumentar la prescripción exacerbarían los impactos negativos previstos en el sistema de salud y los pacientes en todo el país.
El trabajo
Jenei, K, Lythgoe, MP, Prasad, V. General payments from Biogen to U.S. physicians between 2015 and 2020. J Am Geriatr Soc. 2022; 1- 3. doi:10.1111/jgs.17911