Alerta por la caída de internaciones de emergencia por otras causas en medio de la pandemia de COVID-19
Un descenso de más del 40% en las internaciones por accidente cerebrovascular, insuficiencia cardíaca, infarto de miocardio y EPOC hace temer por las consecuencias de dejar desatendidas otras enfermedades graves durante la atención de la COVID-19. JAMA, 5 de junio de 2020.
El Departamento de Asuntos de Veteranos (VA) es el sistema de salud más grande de los Estados Unidos. El VA ha asegurado el tratamiento continuamente disponible para condiciones de emergencia y canceló los procedimientos electivos durante la pandemia de COVID-19. Este estudio evaluó los cambios en el número de ingresos a los hospitales de VA en general y para 6 condiciones de emergencia comunes durante la pandemia.
Métodos: describimos tendencias en las internaciones de la VA en general para 6 condiciones de emergencia comunes y para la COVID-19 durante las primeras 16 semanas de 2019 y 2020 entre una cohorte de adultos previamente establecida inscrita en atención de VA entre 2008 y 2018. Comparamos el número y las características demográficas de los pacientes hospitalizados durante las semanas 5 a 10 (29 de enero a 10 de marzo) y las semanas 11 a 16 (11 de marzo a 21 de abril) de 2020 en general, entre los subgrupos demográficos y según la Clasificación estadística internacional de enfermedades y problemas de salud relacionados, los códigos de diagnóstico principales de la Décima Revisión (CIE-10) I60-I69 para accidente cerebrovascular (ACV), I21-I22 para infarto de miocardio (IAM), I50 para insuficiencia cardíaca (ICC), J44 para enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC), K35-K37 para apendicitis y J10-J18 para neumonía. Los índices de tasa de incidencia (TIR) que comparan los recuentos diarios de hospitalización durante las semanas 11 a 16 de 2020 frente al 1 de enero de 2019 hasta la semana 10 de 2020 se estimaron utilizando regresiones de Poisson que se ajustaron por la variación estacional y las tendencias seculares con efectos fijos de la semana del año y el año.
Resultados: el número de pacientes internados en centros de internación de la VA disminuyó de 77624 en las semanas 5 a 10 de 2020 a 45155 en las semanas 11 a 16, una reducción del 41.9% (TIR 0.57; IC95% 0.51-0.64).
El número de pacientes ingresados en las semanas 5 a 10 frente a las semanas 11 a 16 de 2020 con un diagnóstico principal de ACV disminuyó de 1375 a 661 (−51.9%; TIR 0.44; IC95%, 0.33-0.59), para IAM de 795 a 475 (−40.3%; TIR, 0.59; IC95% 0.50-0.69), para EPOC de 1701 a 877 (−48.4%; TIR, 0.51; IC95% 0.38-0.68), para ICC desde 1255 a 639 (−49.1%; TIR 0.53; IC95% 0.42-0.67), y para apendicitis de 236 a 134 (−56.7%; TIR 0.56; IC95% 0.45-0.70). En contraste, el número de pacientes ingresados en general y para cada afección no disminuyó durante el mismo período de 2019. Entre los pacientes ingresados durante las semanas 11 a 16 de 2020, 2458 dieron positivo para SARS-CoV-2 vs 26 durante las semanas 5 a 10.
Discusión: entre el 11 de marzo y el 21 de abril de 2020, un 42% menos de pacientes ingresaron en centros hospitalarios de VA en comparación con las 6 semanas anteriores, incluso para condiciones que generalmente requieren tratamiento de emergencia. La disminución porcentual en las admisiones por afecciones que generalmente requieren tratamiento de emergencia fue mayor o similar en magnitud a la disminución en las admisiones en general y es poco probable que sea atribuible a la disminución de las cirugías electivas o la incidencia de enfermedades relacionadas con la reducción del estrés o una menor exposición a otros patógenos o contaminación. Por el contrario, muchos pacientes pueden estar evitando hospitales para minimizar el riesgo de infección por SARS-CoV-2.
Las limitaciones de este estudio incluyen que la población de la VA puede no ser generalizable, y el uso de una cohorte que se inscribió por primera vez en atención de VA antes de 2019. Sin embargo, en comparación, pocos pacientes se inscribieron más tarde. Además, las consecuencias clínicas de la disminución de las hospitalizaciones siguen siendo desconocidas y justifican estudios a más largo plazo utilizando datos de mortalidad fuera del hospital. Sin embargo, la reducción en las admisiones observadas debería generar serias preocupaciones sobre el bienestar y los resultados de salud de los pacientes que no reciben atención hospitalaria por afecciones que requieren tratamiento de emergencia.
El artículo original:
Baum A, Schwartz MD. Admissions to Veterans Affairs Hospitals for Emergency Conditions During the COVID-19 Pandemic. JAMA. Published online June 05, 2020. doi:10.1001/jama.2020.9972
Disponible en: https://bit.ly/2XDERAR